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Tous ces travaux, il les avait entrepris, et il les publia sous 

 les auspices de la Société d'Emulation où il était entré dès son 

 retour dans notre ville, dont il fut bientôt le secrétaire et le 

 guide, et dont il transforma complètement l'esprit et les tradi- 

 tions. Fondée en 1840, elle avait été jusque-là une société pure- 

 ment scientifique, se consacrant à peu près exclusivement à 

 l'étude des sciences naturelles. 11 l'engagea dans la voie de 

 l'histoire et des travaux archéologiques qui est la voie normale 

 des sociétés savantes de province et que depuis elle n'a pas dé- 

 sertée, sans abandonner toutefois les autres branches des con- 

 naissances humaines. 



Sa réputation ne tarda pas à sortir de la sphère modeste et 

 étroite où il s'était volontairement renfermé. Sans parler des 

 distinctions que ses travaux valurent à la Société d'Emulation 

 dans maint congrès de la Sorbonne, il fut fait chevalier de la 

 Légion d'honneur en 1868, et en 1875, à peine âgé de 40 ans, 

 il était élu membre correspondant de l'Institut de France, dis- 

 tinction éminente dont il devait rester pendant de longues 

 années seul investi dans notre province. Peu après, il appar- 

 tenait, au même titre, à l'Académie royale de Belgique où son 

 nom figure entre ceux d'illustres hommes d'Etat étrangers. Il 

 était depuis longtemps membre de l'Académie de Besançon et 

 de celles de plusieurs grandes cités delà région de l'Est. 



Tous ces honneurs n'étaient pour lui qu'un encouragement 

 à de nouveaux efforts et à un labeur plus acharné. A ses yeux 

 comme à ceux d'un héros célèbre, rien n'était fait s'il restait 

 quelque chose à faire. Bientôt son activité tenta des voies 

 nouvelles. Une mission du gouvernement qu'il avait remplie 

 en Italie lui valut comme une révélation, non seulement des 

 grands souvenirs qu'a laissés dans ce pays l'époque de la plus 

 magnifique expansion de l'art humain, mais des très remar- 

 quables aptitudes qu'il avait pour les commenter et les appré- 

 cier. Une série de voyages où il visita méthodiquement tous les 

 grands musées de l'Europe acheva de perfectionner son sens 

 esthétique, et il acquit dans la critique d'art, cette branche si 

 délicate de la littérature, une autorité incontestée. Cette au- 

 torité, il en fit comme toujours bénéficier son pays natal. De 

 combien des principaux morceaux de nos richesses artistiques 



