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core une fois de changer son domicile. Ce serait vraiment dom- 

 mage pour l'escouade de cicérones qu'il dresse à l'usage des 

 étrangers qui désireront faire l'autopsie du plateau. Ceux qui se 

 destinent à ce noble métier doivent commencer par apprendre 

 par cœur (à la manière des Druides) chacune des phrases prin- 

 cipales de César, pour être en mesure de les débiter sacramen- 

 tellement en face des localités auxquelles elles se rapportent. 

 Le fameux J.-B. Bordy, qui est devenu le chef d'état-major du 

 curé, a été délégué pour accompagner M. de Coynart. Arrivé 

 avec lui dans les environs du Conat, il ne manqua pas de s'é- 

 crier : Planifies intermissa collibus. Sur quoi M. de Coynart le 

 pria de parler français et très haut, vu qu'il ne savait pas le la- 

 tin et qu'il était sourd. Dès lors le commandant fut discrédité 

 dans l'esprit de J.-B. Bordy qui ne cessa de le harceler de plai- 

 santeries plus ou moins fines, en l'engageant, de temps en 

 temps, à ne point se frottter à vous et à redouter les articles de 

 la Franche-Comté. Revenu au presbytère, M. de Coynart prit un 

 air triomphant et assura le curé qu'après son troisième article 

 il ne serait plus question d'Alaise et de ses partisans. D'ailleurs, 

 ajouta-t-il, j'ai pour moi l'opinion d'un homme fort compétent, 

 de M. Revillout. 



A cela Maisonnet répondit par un grand éclat de rire, en ex- 

 primant son étonnement qu'un commandant d'état-major invo- 

 quât l'opinion d'un moutard à peine sorti des bancs du collège. 

 Là dessus M. de Coynart quitta la cure d'Alaise sans avoir voulu 

 accepter le moindre rafraîchissement. L'exploration de M. de 

 Coynart, suivant les rapports de la police secrète du curé, a 

 duré cinq jours. Revenu à Paris, il s'est empressé d'écrire à 

 Maisonnet pour le remercier de son bon accueil et lui poser des 

 objections stratégiques auxquelles il le prie de répondre. Déci- 

 dément M. de Coynart n'est pas physionomiste, et je serais tenté 

 de le croire aussi sourd d'esprit qu'il l'est des oreilles. Jugez de 

 l'embarras du pauvre Maisonnet. Pour en sortir, il a pris un 

 parti dont je ne l'aurais pas cru capable. Il a adressé un fac-si- 

 milé de la lettre, avec commentaires en marge, à M. Delacroix 

 en le priant de faire la réponse. L'une des questions de M. de 

 Coynart a pour objet de savoir s'il est vrai que vous ayiez été 

 accueilli au bruit de la mousqueterie. 



