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VI. 



A QUIGHERAT 



Après la guerre de 1810. 



Besançon, 27 décembre 1871. 



Cher Maître, 



Cette année, les communications sont libres entre vous et 

 moi, mais la situation de notre pauvre France en vaut-elle 

 mieux ? On raccommode au lieu de refondre, et l'on voit en 

 jeu les mêmes appétits que l'on connaissait, les mêmes panti- 

 neries que l'on méprise, les mêmes étourderies que l'on dé- 

 plorait. Invité l'autre jour à fournir mon toast au dessert du 

 banquet de la Société d'Emulation du Doubs, j'improvisai quel- 

 que chose qui se terminait par ces mots : « Je bois à la régéné- 

 ration de la France par le développement de l'esprit collectif et 

 l'effacement des personnalités ! » 



Je tâche, le plus que possible, de conformer ma conduite à 

 cette maxime, et je travaille, dans ma modeste sphère d'action, 

 à prêcher par l'exemple la salutaire doctrine du devoir. On a 

 désiré que j'ouvrisse ma bibliothèque tous les jours, sans 

 exceptions ni pour les dimanches ni pour les fêtes : j'ai accepté 

 la charge, bien que je fusse convaincu, comme l'expérience le 

 démontre, que le nombre des lecteurs n'en serait pas aug- 

 menté ; on a trop facilement de la lecture amusante à domicile 

 pour que l'on se dérange à l'intention des livres sérieux. Je fais 

 toujours de mon mieux le ménage de la Société d'Emulation, 

 dont les affaires vont toujours en prospérant. Mon square ar- 

 chéologique, dont vous aurez prochainement des nouvelles im- 

 primées, ne me donne pas moins de satisfaction. Ce sera une 

 curiosité unique dans la région de l'Est, et la manière dont la 

 chose s'est fabriquée fera honneur à la bonne ville de Besançon. 

 Avec un point de départ de 100 francs, arriver à en avoir dépensé 

 tantôt 30,000 sans que l'intérêt public se soit ralenti, sans que 

 l'ombre d'un reproche se soit produite, c'est là une aventure 

 qui n'a pas beaucoup de précédents dans les villes de province. 



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