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d'abord parce que je suis convaincu de leur sincérité, ensuite 

 parce que je n'y avais aucun droit, enfin parce qu'elles émanent 

 de l'une des illustrations de la province au service de laquelle 

 j'ai voué ma modeste carrière. 



Je prends la place qu'occupait à l'Institut l'abbé Cochet (1), dont 

 vous aviez fait la connaissance par mon entremise, et je n'ou- 

 blie pas les affectueux compliments dont cet homme d'élite vous 

 avait chargé pour moi. Il était alors sur le point de quitter ce 

 monde, et la dernière marque de sa bienveillance m'a été trans- 

 mise par votre gracieux intermédiaire. Ce souvenir, que vous 

 ravivez avec un si délicat à propos, achève de me rendre 

 précieuse la haute marque d'estime que j'ai reçue du Sénat de 

 l'érudition française. Il me semblait, en vous lisant, que l'abbé 

 Cochet lui-même ratifiait l'élection qui me vaut l'honneur de lui 

 succéder. 



Je n'ai pas été moins sensible à l'envoi que vous avez daigné 

 me faire de votre photographie ; elle prendra rang, puisque vous 

 le permettez, dans notre album amicorum, à côté de la pré- 

 cieuse image que ma femme a reçue avec gratitude et comme 

 un symbole de votre bénédiction épiscopale. 



Vous êtes en règle avec la Bibliothèque. L'obligeant abbé 

 Bailly, mon confrère de la Société d'Emulation du Doubs, m'a 

 bien restitué le volume qui s'était égaré dans votre officine 

 d'orateur chrétien : de sorte que, moins d'une demi-heure après 

 avoir reçu vos adieux directs, je les trouvais exprimés par écrit 

 sur une carte jointe au volume qui revenait au bercail. 



Votre mandement seul a été oublié; mais, autorisé comme je 

 le suis par votre lettre, je vais en faire la réclamation, et, du 

 même coup, je demanderai l'exemplaire, que vous m'aviez pro- 

 mis, de l'oraison funèbre de Son Eminence le cardinal Mathieu. 

 Il importe que le premier dépôt littéraire de votre province 

 natale possède la collection complète de vos ouvrages. Aussi 

 est-ce avec satisfaction que je prends acte de votre engagement 

 de m'adresser toutes vos lettres pastorales. Vos prédécesseurs 

 comtois, M£ rs de Chaffoy et Cart, agissaient déjà ainsi envers la 



(1) L'abbé Cochet habitait Rouen, et l'abbé Besson était entré en relations 

 avec lui deux ans auparavant, lorsqu'il prêchait le carême dans cette ville. 



