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intellectuelle et morale. J'avais bien jugé qu'il était gravement 

 atteint quand j'allai le voir l'autre lundi en compagnie de Petit. 

 Il sentait bien lui-même où il en était, car sa première parole 

 fut pour nous dire : je suis perdu. Le docteur survint : il nous fit 

 passer dans sa bibliothèque, en me disant qu'il voudrait bien 

 rester quelques instants avec moi, puisque je m'étais exprès 

 arrêté à Paris pour le voir ; mais, au bout de dix minutes, il vint 

 nous dire que le docteur allait l'ausculter et il m'embrassa en 

 souhaitant les meilleurs résultats à mon voyage en Belgique. 

 Petit me rassura un peu en me disant qu'il ne partageait pas 

 mon impression quant à sa figure, que je trouvais si profondé- 

 ment altérée... Encore un voyage empoisonné par un craque- 

 ment douloureux ! Hélas ! la vie comporte bien des désenchan- 

 tements... Pauvre Quicherat ! Je me reprocherais de n'avoir pas 

 fait ce petit temps d'arrêt pour le voir, et j'affirme de plus que 

 si je l'avais vu si près de sa fin, je ne serais pas parti... 



XI. 



A M. Edouard Grenier 

 Un poète franc-comtois et un critique parisien. 



Besançon, 14 novembre 1882. 



Cher Ami, 



J'ai bien reçu, avec votre gracieuse lettre, deux exemplaires 

 de vos Poésies complètes, recueil dont vous avez excepté quel- 

 ques œuvres assurément dignes de votre talent. En soulignant 

 ces exceptions, la critique vous obligera à rapatrier ces exilées 

 et à faire quelques créations nouvelles pour composer un se- 

 cond tome des Poésies complètes. Votre préface n'est pas d'un 

 homme qui écrit son testament ; elle est alerte de style et vi- 

 goureuse de ton ; elle dénote chez son auteur la plénitude de 

 la santé intellectuelle. Vous n'aurez donc qu'à vouloir pour 

 pouvoir, et vous indiquerez d'ailleurs vous-même quelle est la 

 note littéraire qui convient le mieux à votre tempérament 

 d'artiste. 



J'ai gardé un charmant et fidèle souvenir d'un bon nombre de 

 vos délicates créations : ce sera pour moi un vrai régal de renouer 



