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mençait, et elle continua pendant tout le trajet entre Padoue et 

 la station de Dolo, c'est-à-dire jusqu'à 6 heures. C'était sur cette 

 route, mais surtout dans le sens de Padoue, un défilé de chars 

 de toutes les tournures avec des familles entières s'abritant 

 comme elles pouvaient, elles et leurs volumineux bagages. Moi 

 j'étais très bien garanti et ma valise aussi bien que moi, moyen- 

 nant mon parapluie que je tenais ouvert en manière de bou- 

 clier. A 6 heures 1/2, je partais pour Venise. 



Je suis à l'hôtel de Rome, pension Suisse. J'ai dû faire, pour 

 m'y rendre, la traversée complète du grand canal en gondole. 

 Que cette locomotion est originale ! Hier soir, je me suis pro- 

 mené sur la place Saint-Marc et le quai des Esclavons. C'était 

 féérique ! 



Ma visite à Padoue s'est faite assez complètement. J'aurais pu 

 voir encore aujourd'hui la bibliothèque de l'Université, mais j'en 

 ai vu le grand auditoire et les couloirs décorés des ex-voto en 

 sculpture des docteurs. Le Musée de peinture est insignifiant ; 

 la collection épigraphique est fort belle. Les vieux monuments 

 municipaux dépassent encore, comme intérêt, ceux de Vérone ; 

 je ne connais rien d'original comme l'immense salle du Palais 

 communal, avec une restitution du cheval de bois des Troyens 

 par Donatello : quel colosse ! Ce Donatello a laissé à Padoue des 

 œuvres de premier ordre, et il y a autant à apprendre sur son 

 talent dans cette ville qu'à Florence. J'ai visité toutes les grandes 

 églises : les fresques et les tombeaux qu'elles renferment en font 

 de vrais musées. Le monument qui m'a le plus longtemps arrêté 

 est une petite église abandonnée, que l'on visite moyennant 25 

 centimes ; c'est Santa Maria delV Arena qui a pour vestibule 

 les restes des anciennes arènes de Padoue. Ce sanctuaire est 

 décoré du haut en bas de fresques divisées en compartiments, 

 dont chacun renferme une scène de la vie du Christ. C'est l'œuvre 

 la plus importante qui reste de Giotto, et, là seulement, on voit 

 quel pas gigantesque cet homme d'un vrai génie a fait faire à la 

 peinture religieuse. C'est déjà d'une distinction de style et d'une 

 élévation de pensée qui commandent l'admiration. Et quand on 

 songe que cette œuvre remonte au milieu du quatorzième 

 siècle, on ne saurait rendre un trop grand hommage à celui 

 qui en fut l'auteur. 



