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Venise, lundi 25 septembre, 5 heures 1/4. 



Je me suis rendu tout d'abord à Saint-Marc. Plusieurs per- 

 sonnes avaient tant recommandé les guides que je me suis laissé 

 empoigner par un animal qui montre comme recommandation 

 aux Français une carte crasseuse de M. le sénateur Pouyer- 

 Quertier, qu'il a eu l'honneur de guider. Il est vrai que ce qu'il 

 m'a demandé (1 franc), j'aurais été obligé de le donner en détail 

 aux sacristains avec qui il a un abonnement, car l'accès du 

 baptistère, du chœur et du trésor ne sont pas possibles sans 

 que l'on graisse le marteau. Mais la blague de cet animal m'a 

 porté sur les nerfs pendant près d'une heure, à tel point que 

 j'ai rabroué un autre guide qui se présentait pour m'escorter 

 au Palais des Doges. 



Saint-Marc est, comme on l'a dit, une immense caverne res- 

 plendissante d'or : nulle part l'art byzantin de la mosaïque ne 

 s'est déployé sur de pareilles surfaces. On ne connaît la puis- 

 sance décorative de la mosaïque que quand on a vu l'intérieur de 

 ce monument. Et que d'admirables détails ! Le sculpteur San- 

 sovino est ici ce qu'est Donatello à Florence et Civitali à Gênes. 

 Il a fait pour Saint-Marc des tombeaux de bronze, des portes, des 

 candélabres qui sont des merveilles de distinction. J'avais un 

 beau soleil pour éclairer les mosaïques de Saint-Marc et alors 

 l'effet est magique. 



Cette après-midi le temps s'est voilé et les merveilleuses pein- 

 tures décoratives des salles du Palais des Doges n'avaient pas 

 l'éclairage en vue duquel elles ont été faites. Trois grands artistes 

 en sont les auteurs : Titien, Paul Véronèse et Tintoret, ces trois 

 princes du coloris italien, comme Rubens l'est delà couleur fla- 

 mande. Là seulement on peut juger de la valeur de ces maî- 

 tres; mais c'est surtout Titien qui là règne en maître. 



La bibliothèque est également dans le Palais ducal. On y mon- 

 tre, sur demande spéciale, le bréviaire Grimani : il est dans une 

 sorte de châsse, et on n'en voit que la merveilleuse reliure et 

 deux miniatures. Le seul directeur des collections du palais a 

 pouvoir de le faire sortir de son étui. L'un des conservateurs m'a 

 dit que cette faculté de le feuilleter me serait accordée si j'en 

 faisais la demande, mais que, pour le moment, le directeur était 



