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minée à cinq heures ; alors nous nous mîmes à pester de n'avoir 

 pas dirigé ce matin nos pas sur Westminster. Besson et Mo- 

 rillot sont allés à la découverte de quelques spectacles diver- 

 tissants. Vaissier et moi leur avons fait un bout de reconduite 

 et sommes rentrés au logis. 



Jeudi. 29 avril. 



Voici une journée bien employée. Après le déjeuner classique 

 de l'Hôtel de la Tempérance, nous avons gagné l'hôtel du duc 

 de Grafton. Sa Grâce n'avait pu venir à Londres; mais un mot 

 d'excuse était entre les mains du portier qui avait ordre de me 

 faire voir le portrait de Ferry Garondelet. Ce portrait, qui est en 

 compagnie de quelques Van Dyck dans le grand salon de 

 l'hôtel, ne me paraît pas répondre à l'attribution que l'on en a 

 faite à Raphaël et je serais un peu tenté d'y voir une œuvre 

 flamande ; mais cela demande réflexion. 



De là nous avons piqué sur Hertford-House. Toute la maison 

 était au port d'armes pour nous attendre, et tout d'abord j'ai 

 entendu la lecture d'une lettre du sir Richard Wallace expri- 

 mant ses regrets de n'être pas là pour faire ma connaissance 

 personnelle. L'intendant m'a dit que la faveur qui m'était 

 accordée était fort rare, puisque, depuis près de dix-huit mois, 

 elle n'avait été concédée à personne. Ce que Hertford-House 

 contient de trésors artistiques est inimaginable. Nous y avons 

 passé trois heures sous la conduite d'un intendant très intelli- 

 gent et d'une courtoisie extrême. Les chefs-d'œuvre succèdent 

 aux chefs-d'œuvre et tout est de la plus absolue sincérité. L'art 

 français des trois derniers siècles est représenté là par des 

 merveilles de premier ordre. Les peintres qui trônent principa- 

 lement sout Boucher, Greuze, Fragonard, Watteau, Ary Scheffer, 

 Paul Delaroche et Messonnier. Les meubles de tous les styles, 

 les émaux, les ivoires, les faïences, les armures, sont repré- 

 sentés par des spécimens de la plus insigne beauté. C'est 

 incontestablement l'une des plus belles collections privées qu'il 

 y ait au monde. Mes compagnons de voyage en ont été telle- 

 ment frappés, qu'il était impossible de leur faire parler d'autre 

 chose pendant tout le jour. Nous avions pris congé de l'inten- 

 dant et étions arrivés déjà à trois cents mètres de l'hôtel, quand 



