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cées le ministre de la guerre n'arrivaient pas. Il y avait ce- 

 pendant urgence : « Nous sommes à la veille d'une grande 

 révolution, écrivait-il à Suchet. Ce n'est qu'en coupant le mal 

 dans sa racine qu'on pourrait encore espérer l'éviter... Tout 

 le monde, observait-il justement, est étourdi de cette rapi- 

 dité et malheureusement la classe du peuple l'a servie en 

 divers lieux de son passage. La contagion est à craindre 

 parmi le soldat; les officiers se conduisent généralement 

 bien, et les autorités civiles montrent du dévouement au 

 roi... J'espère, mon cher maréchal, que nous verrons bien- 

 tôt la fin de cette folle entreprise, surtout sï nous mettons 

 beaucoup de célérité et d'ensemble dans la marche des trou- 

 pes. » 



Le duc de Feltre, qui avait remplacé au ministère de la 

 guerre le maréchal Soult, tombé en disgrâce, n'envoyait à 

 Lons-le-Saunier aucun renfort ni aucune instruction. De 

 Paris, on se bornait à donner quelques ordres qui peuvent 

 paraître dérisoires ou bien insuffisants. Macdonald, qui ne 

 cachait pas au roi ses appréhensions, n'obtenait que des 

 réponses évasives. 



Le 13 mars, le maréchal Ney écrivait de Lons-le-Saunier 

 au général Mermet une lettre péremptoire signée : Le maré- 

 chal prince de la Moskowa, pair de France, lettre par la- 

 quelle il lui enjoignait de se rendre de suite à Besançon et 

 d'y prendre le commandement de cette place. Il lui donnait 

 des ordres précis pour le groupement de ses forces et lui 

 indiquait comment il fallait disposer les troupes qu'il avait 

 sous ses ordres : «Vous communiquerez cette lettre au géné- 

 ral Durand, commandant d'armes et au général Monginet, 

 commandant de l'artillerie de la place de Besançon. Vous 

 rendrez compte au ministre de la guerre de tout ce qui peut 

 intéresser le bien du service du roi. » 



Cet homme si précis et si correct dans les instructions 

 données alors à ses subordonnés, pensait-il vraiment alors à 

 trahir ? Il était fermement décidé à lutter encore, alors que 



