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admettre qu'il l'ait composée de mémoire après la lecture 

 de la première aux troupes, sur la place d'Armes. Elle était 

 donc sincère et bien sienne dans toute la force du mot. Pour 

 nous, il nous semble que l'étude de cette seconde proclama- 

 tion, par les variantes insignifiantes au fond qu'elle renferme, 

 doit contribuer puissamment à faire attribuer au maréchal la 

 première, lue à Lons-le-Saunier. En effet, si celle-ci émanait 

 de l'empereur, il nous semble que Ney n'aurait eu ni la vo- 

 lonté, ni la hardiesse d'en modifier même légèrement la te- 

 neur officielle ; puisqu'elle avait été imprimée et publiée par 

 les soins des émissaires de Napoléon, rien de plus simple 

 que d'en envoyer un exemplaire tel quel à Mermet. Nous 

 remarquerons que dans la seconde proclamation, faite après 

 le départ des émissaires de Napoléon, alors qu'il était dégagé 

 davantage de leur influence, Ney est pour ainsi dire plus lui- 

 même que dans la première : en effet, il y est question de 

 liberté et d'indépendance plutôt que de la cause impériale. 

 Ainsi pour nous résumer, entre les deux documents, les dif- 

 férences sont si légères qu'on ne peut guère les attribuer 

 qu'à la même plume et au même esprit. 



L'empereur, dans ses Mémoires, n'est pas tendre pour le 

 maréchal : avait-il été blessé de ce qu'il affectait de dire et 

 de répéter qu'il ne se donnait pas à Napoléon, mais à la 

 France, qu'il se rattachait à lui comme au représentant de 

 notre gloire et qu'il n'entendait en aucune façon se rattacher 

 à une restauration ? Tout cela n'était qu'une phraséologie 

 incohérente et bizarre. Le malheureux maréchal, après avoir 

 surpris, presque mécontenté Lcuis XVIII par ses folles et 

 grossières menaces contre l'empereur, en arrivait, en vou- 

 lant calmer le trouble de sa conscience et en invoquant une 

 liberté dont quinze jours auparavant il ne se souciait guère, 

 à froisser Napoléon lui-même. Ce dernier ne lui gardait 

 aucune reconnaissance d'avoir entraîné ses troupes le 14 

 mars. 



La proclamation envoyée au général Mermet était suivie 



