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ciale. Le gouvernement décida qu'il passerait devant un 

 conseil de guerre. Un maréchal de France ne pouvant être 

 jugé que par ses pairs, le ministre de la guerre, le maréchal 

 de Gouvion-Saint-Cyr, constituait pour le jugement du ma- 

 réchal Ney un conseil formé de maréchaux et de généraux, 

 qui devait être présidé par le maréchal Moncey, duc de Co- 

 négliano. Notre illustre compatriote refusa aussitôt cet hon- 

 neur, et il en informa le ministre de la guerre. Puis, comme 

 le ministre n'admettait pas son refus, il en donna les motifs 

 au roi dans une lettre superbe, dont la reproduction fut in- 

 terdite par la police, et qui ne fut publiée que plus tard dans 

 les journaux américains. M. Welschinger cite les principaux 

 passages de cette lettre, qui mérite toute notre admira- 

 tion. 



Dans cette lettre mémorable, il est presque à chaque 

 ligne question des alliés. En effet, la mort de Ney était 

 imposée au gouvernement par l'Europe coalisée contre la 

 France et les ministres de Louis XVIII ne croyaient pas 

 pouvoir lui refuser le sacrifice de celui des généraux qui 

 avait peut-être acquis le plus de renommée et de gloire 

 pendant l'épopée impériale. 



Moncey, pour son esprit de résistance et d'indiscipline/ fut 

 frappé de Irois mois d'incarcération. Les ministres ne com- 

 prirent pas la grandeur d'âme qui brillait dans sa protesta- 

 tion, qui reste encore la plus belle défense du maréchal Ney. 

 L'ordonnance royale déclarait Moncey d'autant plus coupable, 

 qu'on devait attendre un exemple tout à fait contraire du 

 rang éminent qu'il occupait dans l'armée et des principes de 

 subordination, que dans sa longue carrière il avait dû 

 apprendre à respecter. Moncey fut immédiatement dirigé sur 

 le fort de Ham, mais les Prussiens qui se trouvaient là ne 

 lui permirent point d'entrer dans le tort et le maréchal fut 

 obligé, dit Vaulabelle, de s'installer dans une auberge du 

 pays où il subit ses arrêts. Il permit à l'avocat Dupin, accouru 

 auprès de lui, de lui rédiger un court mémoire en forma de 



