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Le mot de virus désigne ces redoutables poisons capables 

 d'engendrer, qui la peste, qui le choléra, la rage ou la diph- 

 térie, bref tous ces fléaux auxquels les médecins donnent le 

 nom de maladies virulentes. 



Longtemps l'humanité décimée par eux chercha des 

 armes pour les combattre; ce fut toujours en vain, jusqu'au 

 jour où le génie de Celui que le monde civilisé vient de pleu- 

 rer montra que les virus, nos implacables ennemis, pou- 

 vaient prémunir, vacciner contre les maladies dont ils 

 sont la cause. 



Au moyen de divers procédés, en faisant agir sur eux la 

 chaleur, l'oxygène, l'iode, différentes substances, Pasteur 

 arriva en effet à atténuer les virus, à les domestiquer en 

 quelque sorte, à les métamorphoser en vaccins. 



Pour quelque admirable que fut cette découverte, elle ne 

 pouvait suffire à la soif du bien qui animait le Maître. 

 C'était peu pour lui que d'avoir découvert des vacccins, il 

 voulait trouver des remèdes. L'état de sa santé, qu'il avait 

 sacrifiée sans compter à la science et à l'humanité, lui refusa 

 cette gloire suprême, mais ses élèves, dont il avait fait des 

 autres lui-même, étaient là : ce furent eux qui se mirent à la 

 tâche. 



— Vous savez le fruit de leurs longs et difficiles labeurs. Il 

 y a deux ans que trois savants dont les noms seront à jamais 

 bénis par l'humanité : Behring, Kitasato et Roux, décou- 

 vraient cette merveilleuse méthode de traitement qu'on 

 appelle la sérumthérapie. 



Vous en connaissez le principe. Il consiste, pour prendre 

 son application la plus connue et la plus admirable, à inocu- 

 ler au cheval le virus diphtéritique, préalablement trans- 

 formé en virus-vaccin. Le sérum, la partie liquide du sang 

 de cet animal, acquière ainsi la propriété de paralyser entiè- 

 rement l'action de la toxine iiphtéritique, partout où elle 

 peut se rencontrer. 



La sérumthérapie a déjà sauvé des milliers d'existences, et 



