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Le mot de mâne vient en effet demanis-, bon, doux. Le sens 

 de cet adjectif inusité se perdit pour prendre celui de restes, 

 comme s'il venait de manere dont l'a est bref. C'est ainsi 

 qu'il figure encore de nos jours sur quelques tombes d'un 

 goût suranné. 



La plupart des pierres funéraires gallo-romaines que nous 

 retrouvons sur le sol de la Gaule sont surmontées des lettres 

 DM ou D I M, dits inferis manïbus : aux dieux mânes du 

 dessous, par opposition aux dieux du dessus ou du ciel. Cette 

 qualification quasi infernale n'a pas peu contribué à faire 

 considérer les dieux du paganisme comme des démons et à 

 provoquer, clans les premiers siècles chrétiens, la mutilation 

 et la destruction de leurs images. 



Toutefois, sans mettre en cause la salutaire influence de 

 croyances plus pures, ne peut-on pas admettre que, paral- 

 lèlement à l'incrédulité des temps de la décadence, une foi 

 plus sage tendait à s'y substituer, chez les peuples qui 

 n'étaient pas d'origine romaine ? — C'est ce que me paraît 

 indiquer un monument inédit et fort intéressant que je sou- 

 mets à l'examen des archéologues. 



Une stèle ou plutôt un tableau à personnages, d'un fort re- 

 lief, en pierre cle vergenne, était placé depuis longtemps, et 

 oublié, dans une niche assez élevée, quoique en bonne lu- 

 mière, sur l'un des côtés du vestibule de notre Musée. 



La réorganisation actuelle de la collection de nos antiqui- 

 tés, dans la salle nouvelle du rez-de-chaussée, permettant le 

 groupement des monuments de pierre, inscriptions ou sculp- 

 tures, a autorisé le déplacement de cet ouvrage gallo-romain 

 et donné l'occasion de l'étudier sérieusement. 



La note d'inscription dans un ancien catalogue est fort in- 

 complète. 



« Bas relief, pierre tumulaire représentant un homme et 

 une femme habillés et debout, le premier a les jambes nues. 

 Hauteur : 1 m m , largeur : 0,63. 



Si la provenance nous était connue et le lieu de la trou- 



