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blason particulier, d'y ajouter le timbre, casque et morion 

 susdits. 



3° Les armoiries de Constantin sont des armes à enquerre, 

 qui provoquent l'enquête ou la curiosité, parce qu'elles dé- 

 rogent sciemment aux règles du blason, lequel interdit de 

 mettre métal sur métal ou couleur sur couleur. Or, cette dé- 

 rogation est presqne constante dans les armoiries burlesques. 

 L'écu surchargé de Constantin, bandé d'or et d'azur à une 

 tente d'argent avec une gouge de gueules, rappèle le blason 

 compliqué de la Basoche, « d'argent à trois écritoirs d'or sur 

 champ d'azur fleurdelysé ». 



4° Inutile d'insister sur la ribaude vêtue d'une belle cotte 

 rouge qui décore le blason du Roi des Ribauds. Jules Chif- 

 flet remarque que la branche de hous désigne « les mots 

 piquants avec lesquels Constantin bailloit les tirades et fai- 

 soit rire ». Ces tirades sont évidemment les rasades que 

 Constantin verse aux convives qu'il fait boire à tire-larigot et 

 cligner de l'œil, comme les gens qui ont trop fêté les Bour- 

 gognes généreus. Tel est bien le sens du passage, renforcé 

 par les derniers vers : 



Autour l'ordre de la Grappe 

 Dont les yeux souvent il attrappe. 



Mais cet ordre de la Grappe est doublement symbolique et 

 renferme, suivant Chiffïet, « une équivoque grossière », qu'il 

 n'indique pas, sur le mot ribaud. Quelle est-elle? L'étymo- 

 logie du mot ribaud (l)est encore insaisissable, comme les 

 voleurs et les fripons qu'il désignait jadis. Son origine ger- 

 manique n'est pas contestée ; mais dérive-t-il du germanique 

 bald avec le préfixe eri comme le pensait Grimm, de l'ancien 

 haut allemand hrïba, moyen h. allemand ribe, comme l'a 

 soutenu Diez, ou encore comme l'a proposé Scheler, de l'al- 



(1) Voir, pour plus de détails et pour le sens de ces mots, le dictionnaire 

 de Littré au mot ribaud. 



