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grand échanson comme nous venons de le voir, et peut-être 

 aussi grand panetier. Le cri « qu'il pousse en destrousse, 

 c'est-à-dire en robe détroussée, en cérémonie : « Moulin, 

 etc., » paraît bien signifier que Constantin possède un droit 

 plus ou moins authentique de banalité sur les moulins à 

 battre ou à escourre le blé. Cependant le dernier vers est 

 difficile à expliquer littéralement, qu'on lise « Moulin ET 

 garbeescousse » comme il est écrit dans la légende rimée, ou 

 « Moulin A garbe escousse », comme dans la banderolle de 

 l'écu. Si l'on explique « le Moulin a battu la gerbe, a fait sa 

 besogne », on n'explique pas grand'chose, et vraisembla- 

 blement il faut chercher ailleurs. Un moulin à garbe est ce- 

 lui où l'on dépouille les gerbes de leurs grains pour les porter 

 au moulin à farine. Mais un moulin à garbe escousse, c'est- 

 à-dire déjà battue, que peut-il bien être, sinon un moulin à 

 paille, un moulin fantastique d'un aussi maigre revenu que 

 les châteaus en Espagne des seigneurs de Neri, de Neri en 

 verbos (Rien en Bourse), de Mallepaye, de Baillevent et 

 d'autres grotesques du moyen âge ? Il y a certainement là 

 une plaisanterie traditionnelle dont le sel nous échappe, ou 

 bien une locution toute faite, difficile à comprendre faute de 

 rapprochements assez nombreus (1). Dans le doute le mieus 

 est d'emprunter à Furetière la vieille formule de conclusion 

 des contes : « Je jetai mon bonnet par dessus le moulin et 



(1) Le dictionnaire de Godefroy est très obscur, sinon inintelligible sur 

 ce point. Je copie textuellement le passage qui nous intéresse dans l'article 

 escourre, escoux : « Espèce de var, au lieu d'escouse barbe que Reiff in- 

 terprète ainsi dans une note « barbe secouée », chevalier qui ne se fait 

 pas prier pour secouer la barbe à quelqu'un, c'est-à-dire hardis, querel- 

 leurs. Prime barbe du vers précédent veut dire, selon Reiff, mes meil- 

 leurs chevaliers. — : Ecossé, dépouillé de son enveloppe, battu. 



Mi cevalier de prime barbe 



Si n'ont cure d'escouse garbe 



Mais armes et cevaux désirent 



Et les biaus dras dont ils s'atirent. 



Mousk., Chron., 5466, Reiff. 



