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longue période parcourue; et en présence des succès constam- 

 ment obtenus, de la prospérité de votre institution et de sa 

 haute situation dans le monde de la science, vous êtes en droit 

 d'être fiers de votre œuvre et des hommes qui ont présidé à 

 son développement. Un pareil passé vous assure un glorieux 

 avenir. Les sympathies de tous vous sont acquises, et votre 

 Société est devenue dans la ville de Besançon une de ces créa- 

 tions qui font corps avec les institutions nécessaires. Nous 

 eussions été heureux et fiers, Monsieur le Président, de prendre 

 part à votre fête, et c'est avec un regret bien réel que nous 

 sommes contraints de nous abstenir. 



» Veuillez encore une fois agréer toutes nos excuses, ainsi 

 que l'expression de la haute considération avec laquelle je suis 

 votre très obéissant serviteur, 



» Le Président, 



» Cl. DUVERNOY ». 



Selon l'usage, le président élu pour 1891, M. le comte de 

 Ghardonnet, a clos la série des toasts par une allocution ainsi 

 conçue : 



« Messieurs, 



» Vous avez voulu, en m'élevant à cette place, donner une 

 preuve de bienveillance éclatante à l'un de vos plus anciens 

 confrères, et, moins je me crois digne de cette haute distinc- 

 tion, plus je vous en suis reconnaissant. Retenu beaucoup trop 

 souvent loin de la ville par d'impérieuses nécessités , je n'au- 

 rais point dû accepter une tâche que je remplirai si mal; mais, 

 je l'avoue, la tentation était si grande que j'y ai succombé. 

 Heureusement, dans notre petit Etat constitutionnel, le Prési- 

 dent n'est rien, le Ministère est tout, et, Dieu merci, le Minis- 

 tère ne change pas ! Je m'en remets donc entièrement à notre 

 très distingué Secrétaire décennal. Son habileté et son dévoue- 

 ment assureront comme toujours la prospérité et le progrès de 

 notre Compagnie. D'ailleurs nos traditions, notre histoire, déjà 

 glorieuse, vivent tout entières dans la personne de notre second 

 fondateur, et je vous propose de lever nos verres en l'honneur 

 de M. Castan et de M. Besson ! 



» Voilà trente-cinq ans, Messieurs, que j'ai l'honneur d'être 



