rait à son tour son square archéologique. Nous ne pouvons 

 à ce sujet exprimer qu'un vœu et une espérance pour l'ave- 

 nir. 



C'est encore M. Auguste Gastan qui étendit le champ de 

 nos études, en offrant à la Société pour ses Mémoires le 

 premier travail d'histoire proprement dite qu'elle ait publié. 

 Ces importantes recherches sur les « Origines de la com- 

 mune de Besançon », datées de 1858, ouvrirent une série 

 de travaux de même ordre, qui nous ont mérité les éloges 

 hautement exprimés du Comité national des Sociétés sa- 

 vantes. En 1861, la critique d'art fit son apparition dans 

 nos annales avec l'esquisse de Francis Wey sur Melchior 

 Wyrsch et les peintres bisontins. Messieurs, comme vous 

 n'êtes pas de ceux à qui il déplaît d'entendre appeler Aristide 

 le juste, je ne craindrai pas de rappeler que M. Auguste Cas- 

 tan, tournant ses efforts de ce côté, a montré dans cette 

 nouvelle étude la même curiosité attentive, la même sûreté 

 d'investigation et d'appréciation dont il avait fait preuve en 

 matière d'archéologie. Non content d'éclaircir pour les Bi- 

 sontins et la Franche-Comté les problèmes divers relatifs 

 aux œuvres d'art que nous possédons dans notre ville et 

 dans notre province, il a porté ses regards plus loin, dans 

 d'autres parties de la France et même à l'étranger. Il suffit 

 de signaler cette étude si probante sur les origines et la date 

 du Saint-Ildefonse de Rubens, un des tableaux principaux 

 du maître, pour donner une idée de l'importance qu'il faut 

 reconnaître aux travaux de M. A. Castan sur l'histoire de 

 l'art. Rappelons qu'à l'occasion d'une autre étude sur un 

 sujet d'art, un témoignage flatteur pour lui et fructueux pour 

 Besançon vint à notre confrère d'un pays étranger : le gé- 

 néral comte de Crenneville, un des premiers dignitaires de 

 la Cour d'Autriche, lui adressa de Vienne, outre ses félicita- 

 tions, une belle collection de livres d'art et d'albums, dont le 

 destinataire fit sur le champ cadeau à la bibliothèque muni- 

 cipale qu'il administre. 



