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à aller du plus facile au plus difficile, et qui peut inspirer 

 des cloutes au sujet de cette assertion (§98), que les vers 

 non conformes à ceux d'Horace ne sont pas des mètres. 



Les règles relatives à la prosodie des comiques (§ 124) ont 

 été empruntées à G. F. W. Mueller ; mais à rencontre de 

 l'auteur allemand, M. Havet a essayé de les expliquer par 

 une théorie linguistique. La syllabe initiale d'un mot, dit-il, 

 (§ 134) n'est pas prononcée de la même manière que les 



autres ; l'effort principal de la voix porte sur elle 



Comme dans un mot iambique il est difficile de faire sentir 

 exactement la durée relative de cette syllabe et de la sui- 

 vante, celle-ci a une tendance à s'abréger, ce qui rétablit 

 l'équilibre... Et cette abréviation s'étend aux groupes com- 

 posés d'un mot précédé d'un monosyllabe bref. 



Cette hypothèse est-elle bien naturelle? Est-il facile d'ad- 

 mettre que dans sed auctor^ l'influence d'un monosyllabe 

 insignifiant abrège une syllabe longue par nature et par 

 position et qui renferme une diphtongue'? C. Mueller lui- 

 même a reculé devant cette conséquence de sa théorie, et au 

 mot auctoritas (p. 385) il substitue actoritas qui est de son 

 invention, et qui scandalise Corssen. 



Si domi forme un pied iambique, la première syllabe est 

 intense comme initiale, la seconde comme portant l'ictus; 

 comment se reconnaître dans toutes ces intensités ? Au 

 reste on sait que l'intensité allonge les brèves chez les 

 Romains, mais on est quelque peu surpris de cet effet 

 singulier qu'elle aurait eu sur les longues suivantes. 



Mais le vrai peut n'être pas vraisemblable. Voyons sur 

 quelles preuves s'appuie l'hypothèse. 



La deuxième syllabe d'un mot s'altère souvent, tandis que 

 l'initiale reste intacte : ainsi ad facio devient affïcio , 

 'Axpayàvxa, Agvigcntum ; donc celle-ci a plus d'intensité. 



C'est là un argument h deux tranchants. C'est d'après les 

 mots tels que afftcio que MM. Weil et Benloew et beaucoup 

 d'autres ont conclu à l'existence d'une ancienne accentua- 



