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(encore est-il difficile de reconnaître l'influence de l'initiale 

 dans interjicio et circumspicio) ; mais il n'est pas légitime 

 d'admettre qu'elle ait pu influer sur n'importe quelle espèce 

 de mots. 



L'intensité de l'initiale une fois admise, il faut en expliquer 

 les effets. Dans un mot tel que domi, l'o étant très intense, 

 ce il est difficile de continuer à faire sentir exactement la 

 durée relative des deux syllabes » . Apparemment, cette diffi- 

 culté n'a pas rebuté Virgile et Horace, et pour nous elle 

 n'est pas évidente. « La seconde syllabe a une tendance à 

 s'abréger, ce qui rétablit l'équilibre. » Or, d'après les habi- 

 tudes antiques, une brève intense devient facilement une 

 longue. L'équilibre existe donc dans ce mot, et il serait 

 rompu au contraire par l'abréviation de Yi. Pour maintenir 

 l'égalité dans une balance au repos, est-il bon d'alléger un 

 des plateaux ? Dans dedisti, la syllabe de intense pourrait 

 de plus porter l'ictus ; donc elle devrait être très longue, et 

 alors, quelle que fût la quantité de la seconde, beaucoup de 

 vers de Plaute ne pourraient pas être scandés. 



En vertu de quels principes des groupes tels que quoque 

 hinc, domi hercle peuvent-ils être assimilés à domi ou à 

 dedistil La prosodie régulière, dans laquelle on a puisé les 

 faits qui ont servi à établir la règle des mots iambiques, ne 

 nous offre rien dont on puisse tirer une pareille conclusion. 

 Cei±8 nouvelle supposition n'apporte aucun appui à la pre- 

 mière hypothèse. 



On a voulu voir dans l'abréviation des mots iambiques, 

 qui sont presque tous accentués sur la première, l'influence 

 de l'accent. M. Havet, pour réfuter cette explication, nous 

 donne un tableau (§ 132) où sont cités, d'une part, les 

 mots iambiques devenus pyrrhiques, d'autre part des mots 

 spondaïques, qui, bien qu'accentués de même, n'ont pas 

 abrégé leur finale. Il eût été facile de remplacer ces derniers 

 par d'autres comme credo, quando ou les gérondifs, qui, 

 dans des poètes très élégants, abrègent l'o final, ce qui don- 



