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cette théorie ont commencé par établir l'existence d'un ac- 

 cent antique et populaire sur la première syllabe ; pour les 

 réfuter il eût fallu démontrer que cette irrégularité est inad- 

 missible ; et peut-être cela ne serait-il pas suffisant. 



En outre si on admet pour n'importe quelle raison que 

 Achilles est un anapeste, on est obligé d'admettre que l'ac- 

 cent a été reporté sur la première. De la sorte, la tonique 

 coïncide avec l'ictus dans un grand nombre de cas, et l'on 

 fournit un excellent argument de plus aux fauteurs de l'ac- 

 cent. 



Le § 12(3 nous apprend que la brève initiale ne peut abré- 

 ger qu'une syllabe formant avec elle la résolution d'une 

 longue. On ne voit nullement les causes de cette restriction 

 apportée aux effets d'une loi si générale. Mais il y a peut- 

 être bien quelques exceptions. On trouve par exemple des 

 pieds iambiques comme ut illc (G. Mueller, 333); dans ce 

 cas, on doit admettre que la syllabe ill est abrégée par la 

 force de qui précède, alors qu'elle porte l'ictus, c'est- 

 à-dire le signe même de l'intensité. Il est clair d'ailleurs 

 qu'il y a alors deux temps forts dans le même pied, ce qui 

 est la négation de toute métrique. 



Le § 136 porte une rude atteinte à l'intensité de l'initiale. 

 Ici, cette syllabe s'abrège dans ille, nempe , etc. On ne peut 

 expliquer cette irrégularité par le peu d'importance de ces 

 mots ; car on trouve aussi écquis, unde qui sont interro- 

 gatifs, redde ettollit ; d'ailleurs, des mots non moins insi- 

 gnifiants comme eum et sed sont fort intenses, car ils 

 possèdent la vertu abrégeante. L'excuse de l'anacrouse n'est 

 pas valable , puisque ces abréviations se trouvent ailleurs 

 qu'au premier pied. 



Ajoutons qu'avec toutes ces règles on n'arriverait pas à 

 scander des anapestes. Là, il faut admettre des « libertés 

 particulières » : chose étrange, quand on pense que dans les 

 poètes savants les mètres cle ce genre sont certainement 

 beaucoup moins libres que ceux du dialogue. 



