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aurait donc perdu la deuxième voyelle. Les savants qui assi- 

 milent volontiers l'iambe initial d'un mot aux mots iambiques 

 n'auront pas de peine à admettre que monet devait être 

 prononcé comme monestrum, monestellum. 



Il y a lieu de tenir compte de deux considérations d'un 

 ordre plus général. 



Dans tous les groupes cités plus haut, la syncope fait 

 subir aux mots la même altération prosodique que la syné- 

 rèse ou le changement d'une semi-voyelle en consonne. 

 Soliduj tribraque devient trochée comme fluitet et avjum, 

 et pourrait être retrouvé à l'aide de ces deux formes. Si de 

 même pater ressemble à meus et à cave, il doit devenir 

 monosyllabique. 



Enfin, il est facile de voir que l'altération porte sur la 

 voyelle voisine de la tonique. On ne voit pas pourquoi les 

 mots les plus usités de la langue latine ne seraient pas soumis 

 à cette loi générale. 



La contraction se faisait vraisemblablement de deux façons. 



La voyelle longue ou diphtongue finale pouvait être sup- 

 primée. En effet, boni violerait toute loi latine ou romane. 

 Boni est absolument invraisemblable. Boni employé d'une 

 façon adverbiale comme clans boni consulas perdait sa finale 

 sans causer plus d'obscurité quedonec (donicum) ; mais on 

 ne pouvait comprendre perendie (per unum diem) qu'à une 

 condition, c'est que le mot altéré fût placé près du mot avec 

 lequel il s'accordait. Une expression du même genre est le 

 endo suam do d'Ennius, où do a perdu sa terminaison 

 comme unum et son m comme die. A. ces façons de parler 

 il est facile d'assimiler bono publico, bonae frugi, etc. On 

 remarquera d'ailleurs que dans les poètes scôniques les 

 monosyllabes comme deo y novos sont placés n'importe 

 comment, tandis que bono, bonae sont accompagnés du mot 

 auquel ils se ral tachent étroitement. Or les premiers gar- 

 daient au moins en partie leur dernière voyelle : la précau- 

 tion prise par les seconds paraît donc destinée à prévenir 



