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XVIII 



APOCOPE DES CONSONNES;. 



Les lettres s et d étant tombées dans quisque, quidque, 

 uterque, il est possible que la langue populaire ait supprimé 

 ces consonnes dans d'autres composés comme ecquis et 

 même dans le simple quis, quid. Gela est d'autant plus vrai- 

 semblable qu'il devrait être facile de confondre quis et qui 

 ainsi que leurs composés. De même le d de sed a pu tomber 

 comme dans les ablatifs et dans l'adverbe haud. 



XIX 



ABRÉVIATION DE SYLLABES ACCENTUÉES. 



Chez les Romains, comme chez les Grecs, certaines con- 

 sonnes ne font pas position dans le langage ordinaire, qui, 

 recherchant la facilité de prononciation, en fait plus faci- 

 lement des voyelles . Ainsi , le groupe mn peut ne pas 

 allonger une syllabe en latin, parce que n devient une sorte 

 de voyelle d'un son extrêmement faible. Cette lettre dispa- 

 raissait dans columna (Quintil. I, 7, 29) comme dans colum- 

 {n)ella. Priscien (K. I. 23) affirme que mn fait position 

 commune et que Ramnes est un mot iambique. Selon Servius, 

 x est considéré souvent comme une lettre simple. C'est 

 qu'elle se réduit à deux s, qui arrivent facilement à ne former 

 qu'un son, comme dans la prononciation française des méri- 

 dionaux. 



Les groupes se, st pouvaient probablement compter pour 

 une seule consonne à l'intérieur des mots, car, selon les 

 grammairiens, cette lettre était très faible en latin. Priscien 

 (K. 132) attribue même à Virgile l'abréviation cle l'initiale 

 dans discerner e. 



