LE COMTE LOUIS DE NARBONNE A BESANÇON 



1788-1790 

 Par M. Edouard BESSON 



SECRÉTAIRE DE LA SOCIÉTÉ D'ÉMULATION DU DOUBS 



Séance publique du 19 décembre i889. 



« Je ne crois pas qu'à la fin du dernier siècle et dans les 

 premières années du nôtre, à ces deux époques si remplies 

 d'événements extraordinaires et d'hommes célèbres dans la 

 politique et la guerre, il y ait eu un esprit plus rare et plus 

 cultivé, un cœur plus généreux, un homme plus aimable 

 dans le commerce de la vie, et plus hardi, plus sensé, plus 

 capable de grandes choses que le comte Louis de Narbonne, 

 ministre du roi Louis XVI clans l'Assemblée législative et 

 aide de camp de l'empereur Napoléon, en 1812. » 



C'est, messieurs, en ces termes que débute le volume de 

 souvenirs que Villemain a consacré à la mémoire de l'un 

 de ses premiers protecteurs, qui avait prodigué à sa jeunesse 

 les conseils et les appuis, et dont il avait pu mieux que per- 

 sonne apprécier la haute valeur et la rare culture intellec- 

 tuelle. L'illustre écrivain avait, on le voit, subi le charme que 

 son héros exerça toute sa vie sur ceux qui l'approchèrent, 

 et qui tenait autant à son éducation et au milieu où il avait 

 vécu qu'à ses dons naturels vraiment remarquables. Appar- 

 tenant à une grande et noble famille ; celle des Narbonne. 

 Lara, ayant même , suivant une opinion assez accréditée, 

 une origine royale (1), le comte de Narbonne fut élevé à Ver- 



(i) Il passait pour être le fils naturel de Louis XV. 



