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Mais plus tard, la procédure commencée à cette occasion fut 

 publiquement et solennellement lacérée et brûlée de la 

 propre main d'un des présidents du Parlement (1). 



Il n'en subsistait pas moins dans les masses populaires 

 des germes de colère et de sédition que n'était pas de nature 

 à. calmer l'agitation électorale qu'entraîna la nomination des 

 députés aux Etats généraux, et la moindre étincelle pouvait 

 rallumer l'incendie. En juillet, la fermentation des esprits 

 devint particulièrement grave. On ne connaissait que vague- 

 ment les troubles de la capitale, et on ne savait s'ils avaient 

 eu un terme après la prise de la Bastille. L'arrivée du comte 

 de Narbonne, qui avait fait un court séjour à Paris et qui en 

 rapportait des nouvelles aussi précises que rassurantes, vint 

 rétablir le calme. La municipalité alla le remercier solennel- 

 lement à son domicile (2), et lorsqu'il se présenta à son tour 

 à l'hôtel de ville, on lui fit prendre la place du président, et 

 il fut acclamé citoyen de Besançon. Mais, en môme temps, 

 survenait dans la province un événement d'une gravité ex- 

 ceptionnelle qui compromettait tout de nouveau. Je veux 

 parler de l'explosion d'un baril de poudre qui se produisit 

 au château de Quincey près de Vesoul, pendant une fête 

 populaire et qui eut de si fatales conséquences. Comme elle 

 avait fait quelques victimes, on y vit le résultat d'un complot 

 général ayant pour objet le massacre du peuple, et ce fut 

 le signal de la destruction des châteaux dans toute la 

 France. L'émotion, on le comprend, fut vive en Franche- 

 Comté et surtout à Besançon ; car le propriétaire du château 

 de Quincey qui, remarquons-le, se trouvait absent de la pro- 

 vince, et ignora même longtemps ce qui avait eu lieu chez 

 lui (3), était un conseiller au Parlement, et ce titre n'était 



(1) Voir sur ces faits : Lettre sur ce qui s'est passé à Besançon le 10 

 mars. 



(2) Il demeurait à la Vieille-Intendance. Voir Guenard, Besançon, p. 197. 



(3) Voir les Mémoires de Bailly, t. II, p. 141, et Mémoire justificatif de 

 M. de Mesmay, conseiller au parlement de Franche-Comté : brochure. 



