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fut maintenu lorsqu'après de longs atermoiements et avec 

 de grandes difficultés qui faillirent souvent dégénérer en 

 troubles sérieux, la nouvelle milice reçut son organisation 

 définitive (1). On lui adjoignit seulement alors un nombreux 

 état-major dont le personnage le plus en vue après lui et qui 

 avait rang de commandant en second, était le célèbre ingé- 

 nieur d'Arçon (%, qui avait inventé en 1780 les batteries 

 flottantes pour le siège de Gibraltar. Plus tard, surtout après 

 la formation des départements, les corps de milice nationale 

 institués dans les principales villes clu département du 

 Doubs le choisirent pareillement pour leur chef (3 . 



C'était là un commandement très étendu. Pour Besançon 

 seule, la nouvelle troupe comptait plus de deux mille soldats 

 bien armés et bien équipés, et comprenait tous les citoyens 

 imposés et domiciliés, de dix-huit à soixante ans. Elle repré- 

 sentait ainsi une force sérieuse qui allait jouer son rôle dans 

 les affaires de la cité. Il ne faudrait pas, en effet, juger la 

 garde nationale d'alors d'après les quolibets qu'on a plus 

 tard prodigués à l'institution. Ce qui prouve l'importance 

 qu'elle eut à son origine, c'est le pouvoir énorme et en 

 quelque sorte prépondérant dont jouit son chef suprême, 

 Lafayette, pendant la première période de la Révolution. 



Ce pouvoir, toutes proportions gardées, bien entendu, fut 

 à la même époque, dans nos régions, le lot du comte de 

 Narbonne. Dès l'abord, sa situation nouvelle que, suivant 

 les usages clu moment, il sut concilier avec celle de colonel 



(1) Cette organisation eut lieu en septembre 1789; il fallut pour y par- 

 venir procéder à de nouvelles élections des représentants de la commune 

 et des notables. 



Cl) Il était colonel du génie à Besançou. — Voir sa biographie, par M. le 

 commandant Albert de Rochas, dans les Mémoires de la Société d'Emu- 

 lation du Doubs. année 1866. 



(3) C'est à tort que les biographes de Narbonne le désignent comme chef 

 des gardes nationales, tantôt de la Franche-Comté, tantôt du département 

 du Doubs. Il fut élu seulement commandant des gardes nationales de Be- 

 sançon, Baume, Pontarlier, Ornans et Quingey. 



