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Mais sa préoccupation constante, aussi bien que la raison 

 d'être du corps qui l'avait choisi pour chef, était le maintien 

 de l'ordre public. Il fut pourtant encore gravement troublé, 

 et les biographes de Narbonne, Villemain en particulier, ont 

 commis à cet égard d'étonnantes erreurs qu'il importe de 

 rectifier. D'après eux, la constitution civile du clergé aurait 

 produit dans nos pays profondément religieux une vive 

 émotion. Il en serait résulté une sorte de petite Vendée qui 

 aurait été pacifiée par Narbonne, comme la grande Vendée 

 devait l'être plus tard par le général Hoche. 



C'est là, messieurs, un pur roman, d'autant plus étrange 

 que Villemain prétend le tenir de son collègue à l'Académie 

 française, notre compatriote Joseph Droz> l'historien du 

 règne de Louis XVI, qui avait joué lui-même un rôle mar- 

 quant dans notre révolution locale. La vérité est que la cons- 

 titution civile du clergé, quelque graves que dussent en 

 être les conséquences, et malgré le caractère en effet très 

 religieux des populations Franc-Comtoises, caractère nette- 

 ment marqué dans la rédaction de leurs cahiers (1), ne pro- 

 duisit pas grande émotion chez elles, au moins dans les 

 premiers temps (2j. Ce qui tranche du reste tout débat, c'est 



aussi contracter un emprunt de trois cent mille livres, pour subvenir aux 

 besoins de sa situation très difficile. Quand eut lieu la formation des dépar- 

 tements, elle multiplia les démarches pour faire accroître celui dont elle 

 devait être le chef-lieu. Ses députés s'y employèrent très activement avec 

 Narbonne et d'Arçon. Mais ils eurent contre eux les députés du reste de 

 la province, 24 contre 4, ou plutôt contre 3, le député de la noblesse de 

 notre bailliage, M. de Grosbois, premier président du Parlement, s'étant 

 désintéressé de la question. 



(1) Les cahiers de tous les ordres des quatre bailliages de Franche-Comté, 

 même ceux du tiers-état, manifestaient l'intolérance la plus complète vis- 

 à-vis des cultes dissidents, et réclamaient la protection et le maintien ex- 

 clusifs de la Religion catholique. La liberté de conscience y est expressé- 

 ment condamnée et repoussée. Voir ces cahiers dans le Recueil des archives 

 parlementaires. 



(2) On peut suivre l'évolution de l'opinion à cet égard dans l'ouvrage de 

 M. Sauzay, Histoire de la persécution religieuse dans le département 

 du Doubs, de 1789 à 1800. 



