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il n'y a pas eu les tâtonnements que certains critiques, peu 

 au courant de l'art du graveur, ont voulu y voir. Presque 

 toujours ce ne sont là que des constatations du degré 

 d'exécution où l'œuvre est arrivée, et de ce qui reste à y 

 ajouter pour la parfaire, selon le progrès voulu par l'artiste. 



Dans l'homme à l'œillet, nous retrouvons la facture de 

 Van Eyck, de même que dans le condottiere on retrouvait 

 la peinture d'Antonello de Messine. Pour mieux se pénétrer 

 de l'esprit de ce grand primitif, Gaillard avait fait deux 

 copies peintes, dont une, que l'on a pu voir à l'école des 

 beaux-arts, et c'est après ces études consciencieuses, sa- 

 chant, pour ainsi dire, par cœur son modèle, qu'il avait en 

 dix jours achevé sa gravure, d'entrain et encore tout pé- 

 nétré de l'esprit du maître. 



Qui croirait que lorsqu'il s'agit de la faire paraître dans 

 la Gazette des beaux-arts, où, du reste, William Bùrger se 

 contenta de la signaler fort brièvement et sans apprécia- 

 tion, Charles Blanc, comme le rapporta ladite Gazette après 

 la mort de Gaillard, Charles Blanc « discuta V œuvre, trou- 

 vant quelle ne pouvait 'paraître ainsi dans la Revue ». 

 Emile Galichon, mieux avisé, la reçut, mais elle ne fut 

 payée que 500 fr. à l'artiste, toujours gêné, par suite des 

 largesses qu'en tout temps il aima faire aux pauvres. Et 

 cependant, dernièrement encore, des épreuves définitives, 

 signées à la pointe et dans la marge, se sont vendues 1200 

 fr. à Londres. 



Nous devons dire, pour expliquer ce prix, que le travail 

 de cette gravure est tellement fin et serré, que sur 1500 

 épreuves on n'a pu en avoir qu'une vingtaine de réellement 

 parfaites; car, par suite de ce travail si ténu, et malgré 

 l'aciérage de la planche, le trait s'émoussait dans le cuivre, 

 après que celui-ci avait passé plusieurs fois sous la presse. 

 Mais peut-être bien aussi cela provient-il de la mauvaise 

 qualité du métal employé ou du planage défectueux de la 

 planche. 



