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A son avant-dernier salon, en 1885, Gaillard exposa, en 

 même temps que la gravure du saint Georges, un tableau : 

 la Vierge au lys. Nouvelle résurrection du style italien de la 

 renaissance, elle amena à l'adresse du peintre un nouveau 

 reproche de faire des pastiches, et nous ne répéterons pas 

 ce que nous avons déjà dit à ce propos. 



Nous voici arrivés aux dernières années de cette vie si 

 bien remplie. Le grand artiste s'y livre toujours aux portraits, 

 qu'il peint ou qu'il grave d'après ses dessins sur nature, et 

 cependant, il s'occupe toujours avec ardeur d'interpréter 

 les maîtres, puisque plusieurs planches d'une importance 

 réelle dans son œuvre, et dont nous allons parler, l'occu- 

 pèrent en ces derniers temps. 



A ce moment il jette sur le cuivre les premiers traits 

 d'un portrait qu'il n'acheva point, de Louis Veuillot, puis 

 plus tard, en 1886, celui de l'ôvêque de Carcassonne, Mgr 

 Billard, dont il existe jusqu'à vingt-deux états. 



Il grave encore le portrait de soeur Rosalie, vivante per- 

 sonnification de la sœur de charité, qui semble exprimer le 

 détachement complet des choses terrestres. L'effet produit 

 par cette figure angélique, doucement reflétée par sa cor- 

 nette blanche, est celui d'une vision céleste et vaporeuse. 

 Cet effet de vaguesse ajoute à la douceur de la physionomie, 

 et là encore on ne peut qu'admirer l'intelligente habileté 

 en même temps que la fécondité des moyens employés par 

 l'artiste. 



Il avait, en 1886, résolu de faire le portrait du grand 

 Corneille, et s'occupait de le préparer ; il voyageait même, 

 allant jusqu'à Aix-la-Chapelle pour graver le portrait d'un 

 savant russe, et projetait de faire revivre l'image du bien- 

 heureux Saint-Vincent de Paul. C'est en ces temps qu'à la 

 réunion artistique de la rue de Sèvres, où il se rendait 

 encore plus souvent que d'habitude, il rappelait aux jeunes 

 gens qui se destinent aux beaux-arts, et avec le feu d'une 

 conviction profonde, sa maxime favorite : « La foi inspira- 



