— 152 — 



du blanc et du noir, il semble que son oeil se trouve moins 

 assuré devant les teintes colorées et les richesses de la 

 palette. C'est ainsi qu'on lui a entendu dire : « La couleur 

 est une simple confiture qu'on étale sur le dessin ». Mais, 

 en parlant ainsi, il prenait le mot couleur dans son accep- 

 tion la plus rudimentaire, c'est-à-dire la teinte, rouge ou 

 bleue, par exemple, parce qu'il était habitué à traduire la 

 nature par le blanc et le noir. C'est pourquoi aussi, en 

 peignant, il semble seulement qu'il dessine, réchauffant 

 son dessin par des tons de sépia. Ce phénomène, du reste, 

 se rencontre chez la plupart des peintres lorsqu'ils ont été 

 en même temps graveurs. On le remarque chez Rembrandt, 

 par exemple, où il est si rare de rencontrer des colorations, 

 et qui pourtant, en ne se servant le plus souvent que des 

 tons de la terre d'ombre, a si prodigieusement excellé dans 

 le clair-obscur. Dans la peinture de Gaillard aussi, le ton 

 local qui constitue le coloriste ne se montre point ; il n'y a 

 que des valeurs de ton, mais dans une gamme un peu 

 assourdie et monotone. A l'inverse de ce que l'on trouve 

 chez les clair-obscuristes hollandais du dix-septième siècle, 

 il y a dans cette peinture-ci plus de raison que de senti- 

 ment, plus de science et de conscience que d'entrain. Ses 

 portraits peints sont cependant excellents par l'étude du 

 détail caractéristique de la physionomie, par une analyse 

 digne des grands maîtres allemands ou flamands du quin- 

 zième siècle, et qu'il porte dans sa peinture comme dans 

 sa gravure. 



A l'inverse des graveurs qui se font peintres pour se 

 sentir plus libres, d'Abraham Bosse, de Callot ou de Nan- 

 teuil, lui, Gaillard, semble plus à l'aise avec le burin qu'avec 

 le pinceau : il en a expérimenté tous les secrets et toute la 

 puissance; il s'en est servi pour rendre, avec la même faci- 

 lité, l'esprit des maîtres les plus différents. 



En gravure, Gaillard est à la fois un classique et un no- 

 vateur. Il est classique par son respect religieux de la 



