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forme et du dessin. Son étude, son culte pour les maîtres 

 primitifs, indiquent assez en quelle estime il tenait la cor- 

 rection du trait et la pureté des lignes. Mais ne nous y 

 trompons point, s'il avait étudié les maîtres du dessin avant 

 Raphaël, et Raphaël lui-même, il y joignait un amour 

 extrême de la vérité réelle. Tout pénétré de la substance 

 des précurseurs, il est, comme eux, primitif, mais en 

 même temps, il est comme eux réaliste et veut un progrès. 

 Il ne recule point devant la laideur du modèle, et ce catho- 

 lique fervent, ce croyant du moyen-âge affilié au tiers- 

 ordre de Saint-François, répète le mot du peintre qui se 

 proclamait sans idéal et sans esprit religieux, le mot du 

 maître d'Ornans, disant souvent à ses disciples : « Il ne 

 faut pas mentir ». 



C'est pourquoi sa conscience était excessive : ce n'est 

 pas lui qui, comme certains graveurs de nos jours, aurait 

 fait exécuter par des confrères des dessins d'après les 

 maîtres, pour les graver ensuite ; il n'aurait pu se condam- 

 ner ainsi, volontairement, à n'interpréter que la copie d'une 

 copie. Il traduit directement, loyalement, et il crée ainsi, 

 même en traduisant, car son œuvre de gravure est, avant 

 tout, originale ; elle porte son cachet et n'appartient qu'à 

 lui. Revoyez le portrait de dom Guéranger ; ce mérite y 

 est des plus évidents. 



Là où il se montre complètement lui, c'est dans les por- 

 traits qu'il a gravés d'après ses dessins ; il y rend admira- 

 blement la physionomie et le caractère du sujet (1), et sous 

 ce rapport, se montre l'émule des Nanteuil et des Morin. 

 Seulement , peu lui importe que ses tailles soient bien 



(1) Sans avoir recours à la science de Lavater ou du docteur Gall, Gail- 

 lard était un excellent physionomiste. C'est ainsi qu'un jour, à Marolles où 

 il était allé voir son ami l'abbé Barruel, il se mit à désigner, sans se trom- 

 per, dans un groupe de petits paysans qui s'amusaient sur le chemin, ceux 

 qui avaient la bosse de la musique. C'était, en effet, ceux des enfants de 

 chœur qui chantaient le mieux. 



