— 155 — 



fut surtout bien inspiré dans les sujets qui répondaient à 

 son tempérament et à son sentiment. 



Nous avons dit que Gaillard, en même temps qu'un clas- 

 sique, fut un novateur. En effet, il a modifié, il a pour ainsi 

 dire recréé un nouvel art du burin. Des critiques ont pré- 

 tendu qu'il avait fait une révolution. Et pourtant, s'il fut 

 novateur, on ne peut dire qu'il fut révolutionnaire, car il 

 n'était point de ceux qui demandent la suppression de cette 

 école de Rome d'où il était sorti, et il savait apprécier ce 

 que cet enseignement avait de bon. Dans ses différents 

 travaux, en effet, il utilise, selon les circonstances, les pro- 

 cédés employés avant lui par les plus fameux graveurs, 

 Nanteuil, Van-Dyck, Hollar, Albert Durer, et de plus mo- 

 dernes aussi. Mais ces graveurs ne sont ordinairement que 

 les traducteurs des peintres : Gaillard fut plus, il fut lui- 

 même. Tout en traduisant, il a toujours, par sa manière de 

 procéder, un cachet qui n'est qu'à lui : son dessin est des 

 plus serrés ; la souplesse de sa main est merveilleuse pour 

 se jouer des difficultés, et quand il grave les portraits qu'il 

 a dessinés, il en fait des œuvres hors de pair, par la sincé- 

 rité et l'expression morale qui s'en dégagent. Ses œuvres, à 

 la fois précises et individuelles, manifestent l'art qui s'élève 

 par la foi et l'amour de la vérité. 



Il invente au besoin des moyens nouveaux : c'est par eux 

 qu'il modèle et exprime mieux la morbidesse des chairs, 

 en se servant, à cet effet, de toutes les ressources que lui 

 fournit son génie. Car, s'il est vrai qu'en morale, la fin ne 

 justifie point les moyens, on peut dire, à bon droit, que c'est 

 le contraire dans la pratique de l'art, où tout est subordonné 

 au résultat obtenu. Aussi voit-on Gaillard employer tour à 

 tour le burin, la pointe, le brunissoir, le grattoir, et même 

 le marteau. Il emploie aussi l'eau-forte, et quand la morsure 

 ne répond point à son désir impatient, il répand l'acide à un 

 plus haut degré, et si largement, qu'il obtient des états 

 comme celui du père Hubin, où la face semble profondé- 



