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début du règne de Louis XVI, fut accueillie chez nous avec 

 un véritable enthousiasme. 



Aussi bien nos magistrats jouissaient-ils alors d'une 

 grande et incontestable popularité. Cette popularité, ils la 

 devaient surtout à l'énergie avec laquelle ils avaient cons- 

 tamment lutté pied à pied contre l'accroissement des impôts 

 et des charges de toutes sortes qu'en dépit des clauses des 

 capitulations intervenues lors de la conquête française, on 

 faisait peser d'un poids de plus en plus lourd sur les popu- 

 lations relativement pauvres de notre province CO. Gomme 

 leurs collègues des autres cours souveraines du royaume, 

 ils usaient d'ailleurs beaucoup du droit de remontrance. 

 Ce droit, pour n'être pas établi sur des bases indiscutables, 

 avait cependant ses effets utiles, étant le seul contrepoids 

 qu'eût alors l'arbitraire ministériel. Il n'y en avait pas moins 

 quelque chose d'étrange à voir des magistrats s'élever vio- 

 lemment la veille contre les mesures prises par le pouvoir, 

 que ce fussent des lois ou toutes autres dispositions, et les 

 appliquer le lendemain, si, comme cela arrivait le plus sou- 

 vent, il n'était tenu aucun compte de leur opposition. Et 

 puis, il faut bien le dire, les remontrances étaient devenues, 

 comme nous le verrons par des exemples, une habitude, un 

 besoin. Si bien qu'on remontrait toujours, quelle que fût la 

 circonstance. Si on ne pouvait remontrer contre l'arbitraire, 

 on remontrait contre la liberté. Si on ne pouvait remontrer 

 en faveur du peuple, on remontrait contre ses intérêts. 



Cette manie d'ingérence dans les affaires publiques, et 

 même dans la politique générale, put en particulier se don- 

 ner carrière à partir de l'avènement de Louis XVI. On sait 

 quelle importance prirent alors les revendications de la 

 magistrature, et combien elles précipitèrent l'éclosion d'une 

 révolution, dont leurs auteurs devaient être les premières 



(1) Voir pour l'histoire détaillée de ces luttes les Mémoires pour servir 

 à l'histoire du droit public de la Franche-Comté, 



