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tendants. Vous n'avez ni Parlements, ni Etats, ni gouver- 

 neurs ; ce sont trente maîtres des requêtes commis aux 

 provinces, de qui dépendent le bonheur ou le malaise de 

 ces provinces, leur abondance ou leur stérilité. » 



Dès longtemps, Louis XVI s'était préoccupé de mettre un 

 terme à une telle situation et, sous l'inspiration de Necker, 

 avait au début cle son règne établi à titre d'essai des Assem- 

 blées provinciales en Berri et dans la Haute-Guienne. L'essai 

 ayant donné de bons résultats, l'idée de l'étendre aux autres 

 provinces qui n'étaient pas des pays d'Etats fut reprise par 

 Galonné lui-même, approuvée par les notables alors réunis, 

 et mise en pratique par Brienne porté au pouvoir sur ces 

 entrefaites. L'édit qui réglait les nouvelles assemblées fut 

 enregistré sans difficulté, par le parlement cle Paris, et sur 

 les douze parlements de province, trois seulement résis- 

 tèrent : ceux de Toulouse, de Grenoble et cle Besançon. Cette 

 résistance de notre parlement occupa la province jusqu'à la 

 veille de la Révolution, et, si nous y insistons quelque peu, 

 c'est qu'on y voit déjà apparaître les mobiles qui devaient jeter 

 nos magistrats clans des luttes plus graves, origines cle la 

 catastrophe où sombrèrent à la fois leur popularité et leur 

 crédit. 



En établissant des Assemblées provinciales, le roi avait 

 préféré les idées de Necker à celles de Turgot, et n'avait pas 

 voulu rendre à chaque province ses anciens Etats avec la 

 forme et la composition qu'ils avaient lors de leur dernière 

 réunion. Il avait préféré édicter à cet égard un règlement 

 général, approprié tant aux nécessités du moment qu'au 

 mouvement des esprits et aux progrès de l'opinion. C'était 

 là, suivant nous, malgré l'autorité si grave de Tocqueville (1), 

 une pensée très sage, et on ne peut reprocher au gouverne- 

 ment d'alors que de n'y avoir pas persisté avec assez d'éner- 

 gie. Les anciennes formes des Etats, en effet, étaient pour la 



(i) L'Ancien Régime et la Révolution, p. 187. 



