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plupart surannées, et ne pouvaient répondre ni aux exi- 

 gences de la situation nouvelle, ni surtout aux ardeurs vive- 

 ment surexcitées de l'esprit public. Dans notre province, par 

 exemple, la dernière réunion des Etats avait eu lieu en 1666, 

 et depuis, les institutions et les opinions elles-mêmes s'é- 

 taient quelque peu modifiées. Du reste, en revenant à ses 

 Etats du Moyen-Age, la Franche-Comté aurait dû refuser toute 

 représentation à sa capitale, Besançon, ancienne ville libre 

 impériale, n'ayant jamais été représentée avant la conquête 

 française qu'aux diètes de Ratisbonne. Le parlement ne tint 

 aucun compte de ces considérations. A la vérité, son opinion 

 sur la question était depuis longtemps faite. Dès 1760, il 

 demandait dans ses remontrances le rétablissement des 

 anciens Etats de la province (1). Vingt ans après, lorsque 

 Necker eut fondé les premières Assemblées provinciales, le 

 parlement accentua encore, par des délibérations, par des 

 arrêts, et même par des lettres adressées directement à 

 Louis XVI ses premières revendications (2). Plus tard, nous 

 l'avons vu, dans ses luttes avec le ministère, réclamer en 

 même temps et avec la même énergie le rétablissement des 

 Etats généraux et celui des Etats de Franche-Comté. Pden 

 donc d'étonnant à ce qu'il combattît l'institution des Assem- 

 blées provinciales. Mais il le fit avec une violence et une 

 absence de scrupules trahissant déjà chez lui un entêtement 

 et une étroitesse de vues qui, à une pareille époque, ne pou- 

 vaient que conduire aux catastrophes. Dans ses remon- 

 trances du 1 er septembre (3), il tombait pourtant d'accord 

 avec le ministère pour critiquer l'administration des Inten- 

 dants contre lesquels il soutenait depuis près d'un siècle une 

 lutte ardente et sans trêve. Il en faisait le plus sinistre ta- 

 bleau, et se montrait même à cet égard beaucoup plus radical 



(1) Voir Mémoires pour servir à l'histoire du droit public de la Fran- 

 che-Comté, p. 4. 



(2) En 1779 et en 1880, Pingaud, opère citato. p. 7. 



(3) Remontrances du Parlement de Besançon. 



