— 198 — 



Auprès de chaque siège de cour, des commissaires du roi 

 avaient reçu des dépêches qu'ils ne devaient ouvrir que le 

 8 mai au matin. Ces dépêches renfermaient les édits prépa- 

 rés par le ministère avec l'ordre de les faire enregistrer im- 

 médiatement, au besoin par la force. Le Parlement de 

 Franche-Comté se trouvant alors en congé à l'occasion des 

 fêtes de l'Ascension, ses membres furent rappelés par lettres 

 closes, et, toutes les chambres étant assemblées, le maré- 

 chal de Vaux commandant militaire de la province, accom- 

 pagné de l'intendant M. de Gaumartin, se présentèrent pour 

 remplir leur mission. Elle ne s'accomplit cependant pas 

 sans peine ni sans délai; car la séance ne dura pas moins de 

 trente-huit heures. Contre l'usage généralement suivi, les 

 portes étaient gardées par des soldats armés d'épées, et le 

 public semblait exclu. Mais, grâce à la tolérance du maré- 

 chal de Vaux, un grand nombre de personnes avaient pu 

 pénétrer dans la grande salle du Palais où les magistrats 

 étaient réunis, et qui présentait le plus bizarre aspect durant 

 cette longue séance (*). Bien plus, avant l'arrivée des com- 

 missaires du roi, la cour avait eu le temps de rédiger une 

 première protestation basée principalement sur ce que les 

 lettres closes qui l'avaient assemblée ne pouvaient lui don- 

 ner aucun caractère pour délibérer ou formuler des vœux en 

 temps de vacation. Elle rappelait cle plus que l'impôt n'était 

 pas obligatoire sans le consentement du peuple, et qu'au- 

 cune loi ne pouvait devenir valable si elle ne l'avait libre- 

 ment vérifiée. Elle s'ajournait enfin au 26 mai, date de sa 



(1) « Un spectacle que je n'oublierai jamais, écrit le président de Vezet, 

 c'est celui de la nuit du 8 au 9. La grande salle d'audience, éclairée d'une 

 seule lumière cachée sous la table des greffiers, un magistrat étendu sur 

 cette table, deux autres couchés sur les bancs des côtés , en avançant les 

 hauts bouts paraissaient couverts de magistrats étendus; une faible lueur 

 permettait à peine d'apercevoir les objets. Le silence, le spectacle et la nuit 

 me firent d'abord une impression triste qui fut bientôt changée en ris. Tous 

 ces dormeurs se réveillèrent et firent du bruit comme des écoliers. » Cité 

 par L. Pingaud, opère citato. p. 19. 



