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d'une grande notoriété, Nicolas Lefèvre. Ce dernier avait 

 publié en 1660 un bon traité de chimie C 1 ), et sa réputation 

 lui avait valu d'être appelé en Angleterre par Charles II, pour 

 prendre la direction d'un laboratoire établi dans le palais 

 Saint- James , lors de la création de la Société Royale de 

 Londres, en 1662 (2). 



Néanmoins, Glaser ne tarda pas à faire oublier son prédé- 

 cesseur, et ses leçons furent bientôt suivies par un nom- 

 breux auditoire. D'après l'organisation du Jardin du Roi, les 

 cours de chimie, que les élèves y suivaient, devaient être faits 

 concurremment par un professeur et un démonstrateur. Le 

 professeur paraissait d'abord et développait uniquement la 

 partie théorique du cours ; puis venait le démonstrateur, 

 dont le rôle consistait à appuyer les aperçus du professeur 

 par des expériences probantes : ce fut, du moins, la règle 

 que l'on mit en pratique par la suite (3). Mais, à l'époque de 

 Glaser, le titre de professeur de chimie appartenait au pre- 

 mier médecin, qui avait en même temps la surintendance du 

 Jardin. A cause de ces fonctions multiples et de la nécessité 

 où il était de suivre la cour dans ses déplacements, le mé- 

 decin du Roi se trouvait le plus souvent dans l'impossibilité 



(1) Traduit en latin à Besançon, en 1737. (Voir Dumas, Philosophie chi- 

 mique.) 



(2) Le permis d'imprimer, reproduit à la fin de la seconde édition du 

 Traité de Glaser, indique que la première édition de cet ouvrage fut 

 achevée d'imprimer le 28 avril 1663. Glaser avait certainement professé un 

 an, au Jardin des Plantes, avant d'avoir réuni les matériaux de son livre. 

 Cela fixe l'entrée de Glaser au Jardin à Tannée 1662. Lefèvre partit donc 

 cette même année, c'est-à-dire peu de temps après la publication de son 

 traité, et juste à l'époque de la fondation de la Société Royale de Londres. 

 Cette date était importante à établir ; car les biographes, et Hoeffer avec 

 eux, fixent le départ de Lefèvre à l'année 1664, date qu'il est impossible 

 d'admettre, Glaser spécifiant dans sa dédicace qu'il fonctionnait déjà en 

 1663. 



(3) Cette règle donna lieu à de violents conflits scientifiques, par exemple 

 à l'époque de Rouelle et de Bourdelin. (Hoeffer, Histoire de la Chimie. 

 t. II, p. 378.) 



