— XI — 



» rien ici-bas n'assure les plus légitimes espérances, rien ne 

 » garantit les prévisions les mieux justifiées. 



» La vie humaine est si fragile, sa durée si incertaine, qu'on 

 » ne saurait trop rendre hommage à ceux qui se sont efforcés 

 » d'en faire un noble usage. 



» Il est à présumer qu'Edouard Besson a eu le pressentiment 

 ».que son existence n'aurait pas l'étendue que pouvaient dé- 

 » sirer sa famille et ses nombreux amis; aussi s'était-il em- 

 » pressé de la rendre utile au plus grand nombre, bienveillante 

 » pour tous, honorable pour lui-même. 



» Dans une autre enceinte, une voix autorisée dira quel a été 

 » le magistrat ; nous espérons qu'une plume amie nous mon- 

 » trera ici le littérateur et Férudit. Ai-je besoin de vous rap- 

 » peler le confrère spirituel et complaisant, le secrétaire actif 

 » et dévoué dont nous applaudissions le style élevé, correct et 

 » abondant . N'était-ce pas à lui que nous avions confié la marche 

 » de notre Compagnie, à laquelle il avait donné tant de gages 

 » d'intérêt depuis quatorze ans. 



» Edouard Besson avait conservé un pieux souvenir de 

 » M. Castan, il avait un grand soin, un vif désir de continuer et 

 » sauvegarder les saines traditions laissées par son meilleur 

 » ami. Sa mort prématurée ne lui a pas permis de réaliser ses 

 >; promesses, mais nous n'oublierons pas la large part qu'il a 

 » prise lui-même dans le développement et la renommée de 

 » notre Compagnie, ainsi que les services signalés qu'il lui a 

 » rendus. 



» Si tout semblait concourir pour que. les noms de Castan et 

 » de Besson fussent étroitement liés dans l'histoire de notre 

 » Compagnie, rien ne faisait prévoir que nous dussions presque 

 » simultanément déplorer la perte de ces deux éminents con- 

 » frères, et avoir l'immense douleur de les associer prématu- 

 » rément dans une même haute estime et une profonde recon- 

 » naissance. 



» Nous ne faillirons pas à ce noble devoir. » 



Après avoir prononcé ces touchantes paroles, recueillies avec 

 émotion, M. le Président fait part à la réunion des sentiments 

 de reconnaissance de la famille, qui lui ont été exprimés par 

 M. le commandant Paul Besson, frère du défunt, tant pour la 



