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par des transformations heureuses, on sait tirer parti d'une 

 substance qui à l'origine n'avait qu'un emploi limité. Voici 

 un exemple entre mille. 



Lorsqu'on découvrit la cellulose nitrique, vulgairement 

 le fulmi-coton ou le coton poudre, on ne vit tout d'abord 

 dans ce produit qu'un explosif plus énergique que la pou- 

 dre ordinaire, c'est-à-dire un redoutable agent de destruc- 

 tion, d'extermination. 



Quelque temps après un observateur reconnut que le 

 fulmi-coton était soluble dans un mélange d'alcool et d'éther, 

 et le collodion était trouvé ; liquide sirupeux, transparent, 

 très adhésif, d'un emploi merveilleux pour le pansement et 

 la guérison des plaies. 



Puis tout à coup ce collodion est choisi comme véhicule 

 des substances sensibles utilisées en photographie, ce qui 

 donne de suite à cet art une perfection et une impulsion 

 prodigieuses. 



Enfin chacun sait ici que M. de Ghardonnet a eu l'idée 

 originale de filer le collodion, afin d'obtenir un produit dont 

 la finesse et le brillant rivalisent avec la soie naturelle. Et 

 qui pourrait affirmer que le collodion ne recevra pas 

 d'utilisation nouvelle ! 



Il est indéniable qu'il y a comme une poussée, un élan 

 irrésistible de l'esprit moderne vers les choses scientifiques ; 

 mais comme l'a dit avec justesse M. le Docteur Ch. Bouchard 

 dans son discours d'ouverture du Congrès de l'Association 

 française « ni l'ambition, ni le besoin de satisfaire aux néces- 

 sités de la vie, ni même la soif du sacrifice ne suffisent à 

 expliquer ce mouvement qui porte vers l'activité scienti- 

 fique tant d'hommes qui appartiennent à l'élite intellec- 

 tuelle et morale de la nation. On va vers la science parce 

 qu'on l'aime, parce qu'elle attire, parce qu'elle fascine, parce 

 qu'elle possède en soi les raisons suffisantes de la préférer à 

 tout le reste ». 



