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là méconnu qui s'affirme, « cette allumette frottée contre le 

 mur va s'enflammer ». Et devant un premier témoin il arra- 

 che au plâtre de la chambre l'étincelle que Franklin avait 

 dérobée à la nue. Roger Dapré — c'était le nom du visiteur 

 — ne répond rien ; mais, s'élançant rapidement vers la 

 porte, il la franchit, et courant dans les couloirs, il crie à 

 tous ceux qui veulent l'entendre : « Allez voir, venez voir ; 

 Sauria a fait des allumettes qui brûlent toutes seules ». 

 « Je ne l'ai jamais publié », a écrit un témoin en relatant 

 cet incident particulier et la surprise générale (1). 



Malgré l'heure avancée de la journée, professeurs et élèves 

 s'empressèrent d'accourir au premier moment disponible et, 

 le jour même, le principal du collège, l'abbé, Petite était 

 informé de cette « trouvaille » comme on la nommait volon- 

 tiers, considérant comme un simple amusement une inven- 

 tion vraiment digne du début de ce siècle et qui devait avoir 

 tant de portée. 



L'allumette vient de naître, « l'allumette plus terrible que 

 la poudre et plus utile que la brouette de Pascal ; la petite 

 allumette culottée de rouge ou de bleu qui allume une ci- 

 garette ou un canon, une bougie ou des forêts ; brûle un 

 vieux billet d'amour ou une cité ; l'allumette légère comme 

 une paille et grande comme un doigt d'enfant, qui est le 

 pivot enflammé autour duquel tourne la vie domestique » 



Est-il besoin de dire que les quolibets cessèrent de suite et 

 se changèrent même en une certaine admiration. Le lende- 

 main, au cours de chimie, le professeur Nicolet demanda à 

 son studieux élève des détails sur sa manière de procéder. 

 Le jeune homme, — M. Sauria avait dix-neuf ans alors, — 

 fut heureux et fier de tout raconter à un excellent maître et 

 à de bons camarades. Ceux-ci allaient promptement oublier 



(1) La Science pour tous. art. signé Louis Bourne ; 1885, 21 novembre. 



(2) Un inventeur, par Fulbert-Dumonteil. La France, 1885 , 23 oc- 

 tobre. 



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