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(soie et pommeau compris), que j'ai l'honneur de vous sou- 

 mettre, a ceci de remarquable, c'est que, malgré l'oxydation 

 légère qu'elle a subi dans un sol d'ailleurs très sec, la lame 

 est restée flexible comme le meilleur acier. 



Gomment préciser la date de cette épée, qui appartient 

 sans conteste à la période dite barbare ou burgonde, flottante 

 encore dans nos régions du v° siècle, à l'époque des grandes 

 invasions, jusqu'à la fin des Carolingiens, c'est-à-dire au 

 x e siècle. 



d'environ 18 centimètres de longueur, douille comprise, et de 22 milli- 

 mètres de largeur au bas de la lame ; les agrafes en fer du ceinturon et 

 des traces d'un objet aussi en fer qui a bien pu être le scramasax. 



» Nul doute qu'un guerrier n'ait été placé dans ce cercueil improvisé 

 et que ce guerrier ne soit bien mort à l'époque mérovingienne. 



» Mais comment avait-on pu le placer dans ce cercueil, qui n'a que i m 52 

 de longueur en dedans ? 



» Le cadavre était donc bien petit? Non, il avait même une forte taille, 

 ainsi que les os que j'ai vus, ont pu me le démontrer. 



» Voici ce qui a dû se passer. 



» Le moment des funérailles pressait assurément. Faute d'un véritable 

 cercueil, on a pris une auge qui avait dû servir déjà longtemps, car l'ori- 

 fice d'écoulement, placé au milieu et au bas d'un des grands côtés, est 

 élargi par l'usage ; îl en est de même de la partie supérieure de ce même 

 côté qui est arrondie en dehors, tandis que les trois autres faces sont à 

 arêtes plus vives. 



» L'auge n'ayant que l m 52 de longueur, on a d'abord imaginé de creuser 

 en dedans, aux deux bouts, des entailles de vingt centimètres de largeur 

 et de cinq centimètres de profondeur, et on a obtenu un allongement de 

 dix centimètres, ce qui donnait alors au cercueil l m 62, longueur insuffi- 

 sante. 



» A-t-on alors simplement coupé les jambes du mort? Cela est d'autant 

 plus vraisemblable que j'ai trouvé les fémurs sciés un peu plus haut que 

 le milieu de leur longueur et que les ouvriers m'ont dit qu'en effet les 

 gros os des jambes paraissaient croisés. 



» Avec l'allongement de l'intérieur de l'auge, et, qu'on me permette 

 l'expression, le raccourcissement du cadavre, on a enfin pu le placer dans 

 son tombeau. 



» J'ignore si semblable sépulture a déjà été observée; mais celle-ci 

 m'a semblée assez curieuse pour que je me croie autorisé à en rendre 

 compte à la Société d'Emulation du Doubs. 



» Ed. Gascon. » 



