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Ce phénomène est celui de la lutte entre la branche infé- 

 rieure et la branche immédiatement supérieure. Celle-ci est 

 plus faible que celle-là, mais plus près de la lumière ; toutes 

 deux, naturellement en équilibre de végétation, pourvu qu'au- 

 cune circonstance perturbatrice ne dérange cet état statique. 

 Or il se produit incessamment des causes de perturbation et 

 l'équilibre de végétation est sans cesse troublé dans toutes 

 les parties de l'arbre. Considérées dans leur ensemble, ces 

 fluctuations incessantes sont en quelque sorte la vie de 

 l'arbre, et tant que leurs effets se compensent dans ce ba- 

 lancement général, l'équilibre de végétation existe. îl ne 

 cesse que pour la branche inférieure lorsqu'elle s'emporte 

 au delà de la zone d'équilibre. Elle prend alors une grande 

 vigueur et s'accroît rapidement. Il y en a plusieurs sur 

 chaque arbre et c'est ainsi que se forment les doubles cimes, 

 les déviations de la tige et en général les branches excen- 

 triques. Comme la tige principale, elles se garnissent de 

 branches, entre lesquelles se produisent les mêmes phéno- 

 mènes de lutte. 



Ces branches excentriques, placées en dehors du centre 

 de résistance de l'arbre, donnent prise aux météores. Les 

 doubles cimes sont souvent brisées par les vents, la neige et 

 le givre, et la pourriture s'engendre à la bifurcation. Les 

 grosses branches sont sujettes aux mêmes accidents et sur 

 la brisure naissent des rejets qui augmentent les difformités 

 et quelquefois les réparent. 



Lorsque l'arbre, abandonné à lui-même, est parvenu à un 

 certain état de dégradation, il est souvent trop tard pour y 

 remédier. C'est par la taille qu'on essaie de le faire, seule- 

 ment aucun des systèmes préconisés à cet effet ne donne 

 satisfaction complète et n'est sans inconvénients sérieux. 



Mais s'il est difficile de remédier au mal quand il existe, il 

 est facile de le prévenir en soignant l'arbre dès les premières 

 années. Ces soins consistent à faire le pincement des bran- 

 ches excentriques, vers l'âge de deux à six ans, et à renou- 



