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rie 1 er de Prusse) dans les parages du Jura. Après la mort 

 de Guillaume d'Orange, que les états de Neufchâtel-outre- 

 Joux avaient investi, sans aucun droit, de la souveraineté 

 du comté, celui-ci fut réclamé comme héritage par son neveu 

 Frédéric, qui l'obtint, sans plus de justice, en 1707. Il était 

 impossible que ce fait pût passer inaperçu, même au milieu 

 du conflit d'intérêts qui armaient, en ce moment, les uns 

 contre les autres, les premières puissances de l'Europe. Il 

 ne dut surtout pas échapper à Louis XIV que la possession 

 de Neufchâtel, situé à quatre cents lieues de Berlin, était 

 sans intérêt pour Frédéric, si elle devait rester isolée. En 

 pareil cas, d'ailleurs, la revendication que ce dernier ne 

 tarda pas à faire des droits de Gauillaume III en Franche- 

 Comté, comme héritier de la maison de Chalon-Orange, 

 n'aurait pas tardé à l'éclairer sur ce point. En effet, « la cor- 

 respondance des agents français en Suisse, de Puysieulx, 

 du Luc, La Chapelle, avec la cour, entre 1705 et 1710.., est 

 pleine d'indications très précises sur les intrigues de la Prusse 

 en Suisse, à Neufchâtel et en Franche-Comté. Les papiers 

 de l'Intendance de Bourgogne, qui ont été détruits en 1720 

 par un incendie à Besançon, devaient renfermer bien des 

 détails curieux sur les conspirations que les Prussiens 

 essayèrent de former contre nous en 1708 et en 1709. Quel- 

 ques papiers épars dans les archives départementales du 

 Doubs, aux affaires étrangères et un passage de Saint-Simon 

 nous en révèlent seuls et d'une manière incomplète la portée 

 et les auteurs (1) ». Un mémoire découvert en 1887, par 

 M. Emile Bourgeois, dans les Mémoires pour servir à V his- 

 toire du xviii siècle, de Lamberty (2), a été pour lui le point 

 de départ de recherches à Neufchâtel et à Berlin, qui ont 

 complètemnt élucidé la question. 



(1) Em. Bourgeois, Neuchâtel et la politique prussienne en Franche- 

 Comté ( 1702-17 '13), pp. 1 et 11. 



(2) T. V, p. 277. 



