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Cette pièce a pour titre : « Mémoires pour la Franche- 

 Comté, à ce qu'il plaise à Sa Majesté Impériale, au corps 

 de V empire et à leurs hauts-alliés, de délivrer cette province 

 de la domination française. Aut nunc, aut nunquàm ». Elle 

 devait être présentée par le baron de Schmettau, chargé d'af- 

 faires prussien en Hollande, aux conférences pour la paix 

 qui eurent lieu à la Haye en mai 1709. Tout ceci intéresse 

 au plus haut point Ornans, puisque la ville et son bailiage 

 étaient un des territoires comtois que convoitait le nouveau 

 seigneur de Neuchâtel. 



A peine souverain de ce. comté, Frédéric I er s'apprêtait à 

 poursuivre dans le Jura et au delà sa politique de conquête. 

 Sous prétexte de revendiquer les domaines franc-comtois de 

 la maison de Chalon, domaines épars sur le plateau séqua- 

 nais, il voulait se faire attribuer en entier cette immense 

 étendue de pays qui comprenait, avec la terre de Saint- 

 Claude, les bailliages de Montmorot (Lons-le-Saunier), d'Or- 

 gelet, de Poligny, d'Arbois, de Salins, de Pontarlier, d' Or- 

 nans et partie de celui de Baume. Il comptait beaucoup, 

 pour l'aider, sur le mécontentement des montagnards que la 

 servitude française (1) écrasait, sur l'intervention des alliés 

 et sur celle des cantons réformés de la Suisse. Tout devait 

 lui manquer à la fois. 



Cependant le mécontentement des Franc-Comtois n'était 

 pas niable. Le roi de France tirait de leur pays annuellement 

 plus de quatre millions, sous les noms d'imposition royale, 

 ordinaire et courante, de subsides de quartiers d'hivers 

 réduits en argent, et de capitation générale. Personne n'était 

 exempt de cette dernière, pas même les servantes, sur les 

 gages desquelles il était prélevé deux, livres tournois, et les 

 laquais, qui payaient sur les leurs, une livre. Depuis le com- 



(1) C'était l'expression dont on se servait alors en Allemagne pour dési- 

 gner la domination française. On lui opposait la liberté germanique. Quelle 

 liberté ! 



