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directe avec la mer » (1), c'est-à-dire dont les eaux s'écoulent 

 vers la mer par les ruisseaux, les rivières et les fleuves. Cette 

 définition s'applique il est vrai à toutes les nappes d'eau de 

 quelque étendue, même aux étangs, bien qu'on réserve ordi- 

 nairement ce dernier nom aux espaces d'eau peu profonds ; 

 mais quelle est la profondeur limite permettant de distinguer 

 un lac d'un étang ? Ces dénominations varient du reste avec le 

 caractère topographique de la région : une flaque d'eau peu 

 profonde qui serait un étang dans la plaine devient un lac 

 dans la montagne. M. Forel (loc. cit. plus haut) vient de don- 

 ner une classification des lacs qui permet de caractériser avec 

 plus de précision les diverses nappes d'eau, lacs, étangs, ma- 

 rais, qui ne sont après tout que des phases, des âges diffé- 

 rents , d'un même phénomène, ainsi caractérisés : 1° Etat de 

 jeunesse, lac conservant le relief du bassin primitif ; 2° Etat de 

 maturité, lac ayant beine, monts, talus et plaine centrale (2) ; 

 3° Etat de sénilité, prédominance des alluvions, d'où plaine 

 centrale bordée par la beine, etc. ; 4° Etat d'étangs, plaine cen- 

 trale arrivant au niveau de la beine ; 5° Etat de marais, profon- 

 deur devenue assez faible pour que la flore lacustre (plantes 

 immergées) soit remplacée par la flore palustre (plantes enra- 

 cinées à tiges et couronnes aériennes). 



Note ». 



RÉPARTITION DES LACS PAR RÉGIONS NATURELLES. 



Si l'on excepte les deux lacs de Ghaillexon et des Tallières, 

 isolés des autres dans le Jura central, tous les lacs du Jura 

 sont situés dans la moitié méridionale du massif (3) : le lac de 

 Saint-Point, qui commence véritablement le Jura lacustre, est 



(1) Société vaudoise des sciences natur ., 20 décembre 1893. (Arch. 

 de Genève, 15 mars 1894, p. 305). 



(2) Pour l'explication de ces mots, voy. plus loin, note J, 



(3) Nous laissons de côté les étangs « d'allure lacustre », suivant l'ex- 

 pression de Thurmann (Phytostatique du Jura, 1849, t. I, p. 166), occu- 

 pant les dépressions des Franches-Montagnes, dans le Jura bernois (étangs 

 de Bellelay, des Seignes et de la Gruyère). 



