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et les alluvions glaciaires tapissant des dépressions du créta- 

 cique inférieur. 



Le fond du lac ne repose pas toujours directement sur la 

 roche même formant la dépression naturelle dans laquelle il a 

 pris naissance, mais fréquemment sur des terrains de trans- 

 port, alluvions anciennes ou glaciaires, dont on examinera plus 

 loin le rôle dans l'origine des lacs ; cette particularité s'observe 

 principalement dans les lacs de la région de Grandvaux et du 

 bassin de Belley, régions qui ont été particulièrement sou- 

 mises à Faction des glaciers. La surface même du plafond du 

 lac est du reste formée ordinairement par une couche plus ou 

 moins épaisse de vase ou limon, résultant de la précipitation 

 des matériaux apportés par les affluents ou provenant de l'éro- 

 sion des bords, etc., limon pouvant ainsi différer notablement 

 du sous-sol par sa nature et sa composition, ainsi qu'on l'a 

 vu à propos des propriétés physiques et chimiques des eaux 

 et des vases. (Voy. NoteL). 



Origine. — La nature géologique des cuvettes dans lesquelles 

 les lacs se sont formés nous amène à examiner l'importante 

 mais difficile question de leur origine et des causes de leur for- 

 mation ; mon incompétence m'interdissant de donner des con- 

 clusions trop affirmatives ; je me bornerai à résumer les expli- 

 cations qui m'ont été obligeamment fournies par les géologues 

 dont j'ai cité plus haut les noms et qui ont ainsi heureusement 

 complété les quelques observations que j'ai pu faire sur place 

 et les renseignements que j'ai trouvés dans la littérature géo- 

 logique du Jura. 



Une des premières classifications proposées, celle de Desor, 

 admettait, pour les lacs suisses du moins, une origine princi- 

 palement orographique et distinguait les lacs de vallons et de 

 combes, placés dans un synclinal ou une fracture longitudinale- 

 et les lacs de cluses, situés dans une vallée transversale : les 

 lacs du Jura se laissent facilement répartir dans ces diverses 

 catégories. Mais l'origine des lacs est plus complexe et les 

 causes de leur formation sont ordinairement très diverses : les 

 érosions et les barrages notamment jouent un grand rôle dans 

 la formation des cuvettes lacustres. La classification proposée 



