LES PROCÈS DE SORCELLERIE 



AU XVII SIÈCLE 



PAR M. LE CONSEILLER F. DELACROIX 

 Rapport par M. Jules GAUTHIER 



Séance du 9 juin i894 



Sous ce titre : les Procès de sorcellerie au xvn° siècle, qui 

 promet moins qu'il ne donne, notre confrère M. le conseiller 

 Delacroix, vient d'ajouter un intéressant volume à la biblio- 

 thèque déjà si considérable qui traite de la magie, des sorti- 

 lèges, des sorciers et des communications prétendues entre 

 le prince des ténèbres et les millions de cerveaux détraqués 

 qui, depuis des siècles, se déclarent naïvement ses sujets ou 

 ses suppôts. Cette croyance aux apparitions du diable, à son 

 commerce avec les humains, déjà familière au Moyen-âge, 

 où nous voyons en Franche-Comté, un comte de la Roche- 

 Saint-Hippolyte, payer chaque année une redevance en ar- 

 gent au démon, sur le roc colossal qui domine son château, 

 persiste, et prend une extension formidable avec l'imprime- 

 rie qui la vulgarise. Sur ce chapitre rien ne différencie les 

 lettrés des plus ignares, tous croient aux sorcelleries des 

 adeptes de l'enfer, à leur action sur les intempéries, les 

 maladies, les épidémies, les fléaux de tout genre ; cette su- 

 perstition subsiste jusqu'à nos jours, tantôt à l'état latent, 

 tantôt avec le caractère d'une véritable maladie mentale 

 exaspérant, sous l'influence de certains courants, rendant 

 folles, furieuses et sanguinaires les populations les plus 

 débonnaires et les plus paisibles. 



