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chercher des ennemis à la France, il s'est, rapproché de 

 Cromwell et, dans des lettres obséquieuses, il l'a appelé le 

 plus grand homme du monde. Mais l'Anglais ne s'est pas 

 laissé toucher, il a offert, au contraire, des secours à Turenne, 

 et c'est avec son aide que ce dernier va vaincre les Espa- 

 gnols aux Dunes et décider de la paix... « de grandes cla- 

 meurs s'élèvent ; ce sont les Red coats (les habits rouges) 

 qui saluent Gastelnau de leurs hurrahs, au moment où ce 

 preux, aimé, admiré de tous, passe devant leur front. A eux 

 d'engager l'action ; Lockart et Morgan les conduisent à l'as- 

 saut de la grande dune. Les soldats des tercios reçoivent 

 vaillamment le choc ; mais ils ont affaire à des « bêtes enra- 

 gées ». Repoussés à coups de pique, les Anglais reviennent 

 à la charge, tombent, se relèvent ; les piques se croisent et 

 se recroisent ; les Castillans ne reculent pas. On ne saurait 

 dire qui l'eût emporté, si la cavalerie française n'était venu 

 prendre de flanc les tercios. L'état-major espagnol avait 

 inexactement calculé le mouvement de la marée, et comptait 

 sur la protection du flot au moment même où le jusant com - 

 mençait. S'avançant avec ses chevaux-légers, au milieu des 

 ondes qui reculent, Gastelnau aborde d'écharpe les escadrons 

 qui couvrent la droite de l'armée d'Espagne. Dans cette re- 

 traite, ces escadrons entraînèrent l'infanterie wallonne, et 

 les tercios se virent tournés au moment où les « Côtes-de- 

 fer » donnaient un suprême assaut à la grande dune. Le coup 

 fut décisif. Le centre de l'armée d'Espagne est bientôt rompu 

 comme la droite (1). » On sait quelle fut la brillante conduite 

 de Condé dont les troupes formaient la gauche. Sa cavalerie 

 est culbutée ; pour sauver les débris d'une infanterie, d'ail- 

 leurs médiocre, il est obligé de lui faire repasser les ponts 

 et delà diriger sur Furnes. « La bataille est perdue, perdue 

 sans remède ; mais le découragement, le dépit du donneur 

 d'avis dédaignés sont des faiblesses inconnues à l'âme de 



(1) P. 18 et 19. 



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