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permit de supposer que la prédiction se réaliserait. Cepen- 

 dant le grand évêque vivait dans l'intimité de M. le Prince 

 et n'avait jamais perdu de vue son objet. A la longue, il 

 crut s'apercevoir qu'il approchait du but. Enfin l'heure 

 sonna (1). » 



« Au collège de Bourges, Louis de Bourbon, alors en qua- 

 trième, s'était lié avec un élève de rhétorique qui faisait de 

 brillantes études. Les relations commencèrent par la distri- 

 bution des rôles clans une tragédie ; entretenues par les vers 

 latins et le reste, elles durèrent jusqu'à la sortie du collège. 

 Les jeunes gens se séparèrent : le duc d'Anguien fit la car- 

 rière que l'on sait ; Étienne-Agard de Champs, qui apparte- 

 nait à une bonne famille du Berry, entra au noviciat des jé- 

 suites et ne sortit plus guère de la maison, où il remplit plu- 

 sieurs charges de l'ordre, fort considéré de tous pour sa doc- 

 trine et son caractère. Aussi fut-il désigné pour être confes- 

 seur du Roi ; mais il déclina cet honneur ne pouvant accep- 

 ter un emploi auquel sa rigidité le rendait impropre. Cepen- 

 dant, îe père de la Chaise étant tombé malade au temps pas- 

 cal (16.78), de Champs fut appelé auprès de Louis XIV ; 

 presque aussitôt il se retira, ne croyant pas pouvoir donner 

 l'absolution au royal pénitent. Rentré dans son couvent, il y 

 reçut, au mois d'avril 1685, un message de M. le Prince et 

 se rendit à Chantilly. Les deux amis d'enfance s'enfermèrent 

 ensemble. Après cinq jours de claustration commune, Condé 

 descendit à la chapelle, où en présence de tous ses gens, il 

 fit dévotement ses pâques (2). » Il ne devait plus se démentir 

 jusqu'à sa mort qui survint le 11 décembre 1686. 



Messieurs, j'ai essayé de vous rendre compte d'un livre, 

 où tout est à lire, et d'en citer les passages les plus intéres- 

 sants pour ceux d'entre vous qui ne pourront en prendre une 

 plus ample connaissance. Ce qui me sera impossible, c'est 



(1) P. 753-754. 



(2) P. 756-757. 



