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au secours de la ville sont irrités de l'accueil glacé qu'ils y 

 ont reçu ; il faut user avec eux de ménagements infinis ; pen- 

 dant qu'il s'occupe jour et nuit des travaux du gouverne- 

 ment, il apprend qu'on le traite de timide Fabius et qu'on 

 lui reproche de ne pas permettre aux Lorrains et aux Bour- 

 guignons de se jeter sur la France. Pour comble, la peste 

 pénètre dans sa maison, et les règlements sanitaires lui im- 

 posant alors une rigoureuse clôture, il ne peut plus agir que 

 par l'entremise de quatre magistrats restés fidèles. A-t-on 

 l'idée d'une situation pareille ? Eh bien, rien de tout cela ne 

 saurait triompher de la vertu de Boy vin. Il s'affligera, mais 

 ne s'irritera pas de la défection des membres du Parlement ; 

 la persistance de l'ennemi à se tenir en observation sur la 

 limite de notre province ne lassera pas sa patience ; aux no- 

 bles qui commandent les troupes auxiliaires, il parlera 

 comme un maître, sans doute, mais comme un maître dont 

 la politesse et la modestie voilent l'autorité ; ni la calomnie 

 ne le déconcerte, ni la nécessité qui le retient auprès de sa 

 belle-mère malade ne paralyse son action. A ses détracteurs, 

 il oppose l'état d'affaiblissement et de dénuement ou se 

 trouve le pays et offre le gouvernail à ceux qui seraient plus 

 capables que lui de sauver la cargaison ; aux quatre collè- 

 gues par l'intermédiaire desquels • il doit voir et agir, il 

 adresse ces paroles : « S'il vous plaisait de me marquer par 

 écrit ce que vous désirez être fait, je m'y confirmerais, et 

 ne puis autrement me résoudre à rien. » — Leur désir, gé- 

 néreux patriote, c'est que toujours vous les souteniez par 

 votre présence et les aidiez de vos conseils ; tant que l'hori- 

 zon sera sombre et que l'orage grondera dans le lointain, 

 vous serez pour vos concitoyens cet arc-en-ciel, emblème de 

 l'espérance et précurseur d'un temps plus serein ! — Ce dé- 

 sir ou plutôt ce besoin de la présence et de la haute sagesse 

 de Boyvin, ils l'expriment assez haut : « S'il nous quitte, di- 

 sent-ils, tout quittera. » 

 Abrégeons et disons en quatre lignes ce qu'il faudrait dire 



