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Vingt ans se sont écoulés depuis lors, vingt ans qui ont 

 été pour notre confrère pleins de courses et de labeurs, de 

 tracas et de fatigues, mais au cours desquels, il faut bien le 

 dire, il n'a pas eu ces joies du succès qui lui semblaient pro- 

 mises : les hasards de la vie, les jeux trop souvent cruels de 

 la politique ne lui ont pas permis de se consacrer, comme il 

 le désirait, au service du pays. Après une vie de fatigues et 

 de luttes, la mort est venue soudain l'enlever à l'affection 

 des siens, à la sympathie de ceux qui l'honoraient de son 

 amitié, à la reconnaissance de ceux qu'il avait obligés ou 

 aidés. Et en l'accompagnant l'autre jour à sa dernière de- 

 meure, les amis de Léon Marquiset n'ont pu s'empêcher de 

 mêler à leur douleur l'amer regret qu'il n'eût pas donné sa 

 mesure, que les fleurs si brillantes de la jeunesse n'eussent 

 pas produit dans l'âge mûr les fruits qu'elles semblaient 

 promettre. 



Votre Société, Messieurs, doit à son ancien président un 

 suprême hommage ; vous ne vous étonnerez point si ce res- 

 pectueux souvenir prend parfois dans ma bouche un carac- 

 tère plus intime ; attaché à Léon Marquiset par les liens du 

 cœur, à ses parents par la très ancienne intimité qui unit 

 nos deux familles, il m'est impossible de séparer le confrère 

 de l'ami, de vous parler de la vie publique sans y mêler le 

 souvenir des années de jeunesse. 



C'est dans le cadre heureux de sa famille que je me plais 

 à revoir Léon Marquiset. Le caractère aimable et sympathique 

 du père, l'extrême tendresse de la mère, les relations qu'ils 

 entretenaient parmi les littérateurs et les savants de la pro- 

 vince, la variété d'une existence qui de Besançon les condui- 

 sait chaque année en Suisse et en Lorraine, tout contribuait 

 à développer chez les fils de M. et de M me Alfred Marquiset 

 les qualités de l'intelligence et les goûts artistiques et à les 

 préparer à la situation brillante qu'ils avaient droit d'at- 

 tendre. 



Né en 1837, Léon fit toutes ses études à la maison. Il dut 



